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Rights of Man (Aziloth Books): Being An Answer To Mr. Burke's Attack On The French Revolution
Thomas Paine war ein englischer Reformer, der in die amerikanischen Kolonien auswanderte und 1776 "Common Sense" veröffentlichte, ein äußerst einflussreiches Werk, das viele Kolonisten dazu bewegte, die britische Herrschaft abzulehnen. Während der Französischen Revolution von 1789 wurde Paine französischer Ehrenbürger, wurde aber später inhaftiert und entkam nur knapp der Guillotine, als das Hinrichtungssymbol versehentlich an der Innenseite statt an der Außenseite seiner Zellentür angebracht wurde.
Paine's "Rights of Man" wurde als Gegenrede zu den antirepublikanischen "Reflections on the Revolution in France" von Edmund Burke geschrieben. Paine dekonstruiert sorgfältig die Absurditäten der Monarchie und der aristokratischen Privilegien und stellt sie den logischen und gerechten Grundsätzen des Republikanismus gegenüber.
Als Vorläufer der heutigen Befürworter einer "kleinen Regierung" vertritt Paine die Ansicht, dass eine effektive Gesellschaft vor großen Bürokratien existiert, dass eine Regierung nur mit Zustimmung des Volkes legitim ist und dass "ein großer Teil der Regierung eine bloße Auferlegung ist". Was damals als schockierend und aufrührerisch galt, ist heute in den westlichen demokratischen Gesellschaften weitgehend akzeptiert.