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The Battle of Lepanto: The History of the Decisive Naval Battle between the Ottoman Empire and the Holy League
*Enthält Bilder.
*Enthält eine Bibliographie für weiterführende Literatur.
Das geopolitisch vielleicht bedeutendste Ereignis des Mittelalters war die erfolgreiche Belagerung Konstantinopels durch die Osmanen im Jahr 1453. Die Stadt war bereits im 4. Jahrhundert eine kaiserliche Hauptstadt gewesen, als Konstantin der Große das Machtzentrum des Römischen Reiches dorthin verlegte und damit zwei fast gleich mächtige Hälften des größten Reiches der Antike schuf. Konstantinopel sollte auch nach dem Zusammenbruch der westlichen Hälfte des Römischen Reiches im späten 5. Jahrhundert weiterhin als Hauptstadt des Byzantinischen Reiches dienen. Natürlich nutzte auch das Osmanische Reich Konstantinopel als Hauptstadt seines Reiches, nachdem seine Eroberung das Byzantinische Reich effektiv beendet hatte, und dank seiner strategischen Lage war es jahrelang ein Handelszentrum und ist es auch heute noch unter dem türkischen Namen Istanbul.
Das Ende des Byzantinischen Reiches hatte nicht nur tiefgreifende Auswirkungen auf den Nahen Osten, sondern auch auf Europa. Konstantinopel hatte eine entscheidende Rolle bei den Kreuzzügen gespielt, und der Fall der Byzantiner bedeutete, dass die Osmanen nun eine gemeinsame Grenze mit Europa hatten. Das islamische Reich wurde von dem überwiegend christlichen Kontinent im Westen als Bedrohung empfunden, und es dauerte nicht lange, bis verschiedene europäische Nationen mit den mächtigen Türken aneinandergerieten. Tatsächlich gerieten die Osmanen mit Russen, Österreichern, Venezianern, Polen und anderen zusammen, bevor sie im Ersten Weltkrieg, als sie Teil der Mittelmächte waren, zusammenbrachen.
Nach der Eroberung Konstantinopels konnte das Osmanische Reich in den nächsten Jahrhunderten seine Größe, seine Macht und seinen Einfluss weiter ausbauen, stieß an die Grenzen Osteuropas und wurde zu einem der wichtigsten geopolitischen Akteure der Welt. Es bedurfte wiederholter Anstrengungen verschiedener europäischer Koalitionen, um eine vollständige Übernahme des Kontinents durch die Osmanen zu verhindern, und eine der wichtigsten Schlachten im Rahmen dieser Bemühungen fand 1571 statt.
Die Schlacht von Lepanto gehört zu den großen militärischen Auseinandersetzungen der Geschichte und steht in einer Reihe mit Waterloo, Hastings, Somme und der Schlacht um England. Es war die letzte und größte große Schlacht, an der Galeeren beteiligt waren - Ruderboote, die feindliche Schiffe rammten und enterten - und auch der erste große Seekonflikt, bei dem tatsächlich Kanonen eingesetzt wurden. Es war ein Zusammenstoß zwischen zwei großen Zivilisationen, die um die Vorherrschaft in der Welt und um die Kontrolle über Europa kämpften: das Osmanische Reich und die christlichen Staaten Europas. Das Museu Maritim in Barcelona beherbergt eine lebensgroße Nachbildung der Real, des Flaggschiffs der Heiligen Liga, sowie zahlreiche kleine Modelle und zeitgenössische Gemälde. Das Museo Storico Navale in Venedig zeigt Modelle von Galeeren und Galeassen (Kanonenbooten).
Die christliche (insbesondere die katholische) Tradition hat die Schlacht von Lepanto als Triumph des Westens gefeiert, während die islamische Welt sie weitgehend als unbedeutend ignoriert hat. Sicher ist, dass sie die osmanische Seemacht vorübergehend eindämmte und dazu beitrug, Europa vor einer möglichen Invasion zu bewahren. Auch wenn es nur wenige Überreste der Schlacht gibt, wurde sie von zeitgenössischen Europäern umfassend dokumentiert. Einer von ihnen war Miguel de Cervantes, der heute als Autor von Don Quijote in Erinnerung ist und bei den Kämpfen den Gebrauch seines linken Arms verlor.
Die Schlacht von Lepanto: Die Geschichte der entscheidenden Seeschlacht zwischen dem Osmanischen Reich und der Heiligen Liga schildert die Ereignisse und Konflikte, die zu einer der berühmtesten Seeschlachten Europas führten. Zusammen mit Bildern von wichtigen Personen, Orten und Ereignissen erfahren Sie so viel über die Schlacht von Lepanto wie nie zuvor.