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The Restoration of Rome: Barbarian Popes and Imperial Pretenders
Im Jahr 476 n. Chr. wurde der letzte römische Kaiser, Augustulus, von einem barbarischen General, dem Sohn eines Gefolgsmanns von Attila dem Hunnen, abgesetzt. Die kaiserlichen Gewänder wurden nach Konstantinopel gebracht, und das römische Reich in Westeuropa wurde unter Nachfolgekönigreichen aufgeteilt, die sich auf barbarische Militärs stützten.
Doch auch wenn das Römische Reich tot war, lebten die Römer in weiten Teilen des alten Reiches weiter und hielten an ihren Ländern, ihren Werten und ihren Institutionen fest. Die erobernden Barbaren, die auf die anhaltende psychologische Dominanz Roms und den praktischen Wert vieler seiner Institutionen reagierten, waren bereit, die kaiserliche Flamme neu zu entfachen und die Vorteile zu genießen. Wie Peter Heather in schillernden biografischen Porträts zeigt, agierte jeder der drei größten unmittelbaren Anwärter auf die kaiserliche Macht - Theoderich, Justinian und Karl der Große - auf einer anderen Machtbasis, war aber auf seine Weise erstaunlich erfolgreich. Obwohl es jedem von ihnen gelang, genug vom alten römischen Westen wiederherzustellen, um einen plausiblen Anspruch auf den westlichen Kaisertitel zu erheben, überlebte keines ihrer Reiche lange den Tod ihrer Gründer. Erst mit der Neuerfindung des Papsttums im elften Jahrhundert fanden die Barbaren Europas die Mittel, ein neues Römisches Reich zu errichten, das tausend Jahre überdauert hat.
Als Fortsetzung des Bestsellers Der Untergang des Römischen Reiches bietet Die Wiederherstellung Roms eine fesselnde Erzählung über den Tod einer Ära und die Geburt der katholischen Kirche.