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A Year and a Day: An Experiment in Essays
Diese Sammlung von 47 Texten ist eine überzeugende Hommage an die Kraft des Essays und bietet einen Einblick in die Gedankenwelt eines modernen Montaigne, der über die Vielfalt des täglichen Lebens - Filme und Kunst, Freunde und Familie - im Laufe eines einzigen Jahres nachdenkt.
Der Essay ist die ungeschickteste und fröhlichste aller literarischen Gattungen, diejenige, die am weitesten geht und am meisten braucht, die sich durch die angesammelten Disjunkte des täglichen Lebens und der persönlichen und sozialen Geschichte wühlt, um sich zu nehmen, was sie braucht, und es so umzugestalten, wie sie es für richtig hält. Sie ist in ihrer lebendigsten Form ziemlich gleichgültig gegenüber den Ansprüchen von Stil, Mode, Theorie und Seriosität, sie provoziert und inspiriert durch das Vergnügen der Überraschung.
2016 wandte Philip Lopate, der seit Jahrzehnten Essays schreibt und über den Essay nachdenkt, seine Aufmerksamkeit einem Ableger des Essays zu, dem Blog, einer Form, die zu diesem Zeitpunkt, wie er wusste, bereits stark verstaubt war. Lopate verpflichtete sich, ein Jahr lang wöchentlich einen Blog über alles Mögliche zu schreiben - ein schnelleres Tempo als je zuvor und mit dem Risiko, allzu oft zu kurz zu kommen. Herausgekommen ist A Year and a Day, eine Sammlung von siebenundvierzig Essays, die sich am besten als ein einziger Essay über ein Jahr hinweg charakterisieren lässt, eine virtuose (wenn auch nie protzige) Demonstration der Bandbreite und Reichweite des Essays, der mäandert, zurückspringt, auf Reset drückt und weitergeht.
Lopates Themen sind unter anderem Familie, James Baldwin, eine Reise nach China, Agnes Martin, Abbas Kiarostami, der unaufhaltsame Aufstieg von Donald Trump, Tod, Sehnsucht und die kleinen und großen Schwierigkeiten des täglichen Lebens. Das Ergebnis ist gleichzeitig ein Selbstporträt, ein Bild der Zeit und eine großartige neue Ausarbeitung dessen, was ein Essay sein kann.