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A City Full of Voices: Essays on the Work of Robert Kelly
Robert Kelly ist einer der bedeutendsten und produktivsten amerikanischen Dichter unserer Zeit. Zwischen 1961, als seine erste Sammlung Armed Descent bei Hawk's Well Press veröffentlicht wurde, und Seaspel, das 2019 bei Lunar Chandelier Collective erscheint, hat Kelly mehr als 66 Gedichtbände sowie 14 Bände mit Prosa veröffentlicht, darunter Romane, Kurzgeschichten und Essays. A City Full of Voices ist der Begleitband zu den 2014 erschienenen A Voice Full of Cities, the Collected Essays of Robert Kelly, ebenfalls bei Contra Mundum Press erschienen.
Dieses Buch versammelt ein breites Spektrum von Kommentaren - von einzelnen Sätzen bis hin zu ausführlichen Essays, persönlichen Meditationen und verschiedenen Formen von Buchbesprechungen - zu Kellys monumentalem Werk. Es umfasst die frühe Rezeption durch eine frühere Generation von Dichtern - wie Charles Olson und Robert Creeley -, die Kelly in ihrer Gesellschaft willkommen hießen, Beurteilungen in der Mitte ihrer Karriere durch eine Reihe von Künstlern und Künstlern, für die Kellys Werk über viele Jahrzehnte hinweg Nahrung und Inspiration war, und reicht bis zu den kritischen Untersuchungen von jüngeren Lesern und Studenten des Werks, die sich heute mit Robert Kellys Lyrik beschäftigen. Zu den Beiträgern gehören Guy Davenport & Stan Brakhage, Paul Blackburn & Diane Wakoski, Jerome Rothenberg & Clayton Eshleman, George Quasha & Charles Stein, P. Adams Sitney & Sharon Mesmer, John Yau & Jennifer Moxley, Jed Rasula & Mary Caponegro, um nur einige zu nennen.
Robert Kellys eigene Stimme ist auch in einer Reihe von "Threads" zu hören (in denen verschiedene Interviewauszüge direkt oder indirekt zu den Abschnitten oder "Büchern" sprechen, denen sie vorausgehen oder folgen), die sowohl formal als auch inhaltlich auf den vorhergehenden Band verweisen, sowie in drei wegweisenden Interviews mit Kelly in voller Länge, die auch drei verschiedene Zeitpunkte markieren: 1963, 1974 und 2007. Beide Bände zusammen bieten dem Leser also nicht nur "gesammelte" & "kritische" Essays, sondern auch "ausgewählte Interviews".
Es mag überraschen - und das ist es auch -, dass ein Werk von solcher Qualität, Komplexität und Tiefe erst im 84. Lebensjahr des Dichters mit einem Essayband gewürdigt wird. Aber jetzt ist es da: A City Full of Voices, die erste substantielle, vielstimmige Zusammenstellung von Schriften über eines der absolut opulenten, verschwenderischen, großzügigen und üppigen Lebenswerke eines der großen zeitgenössischen amerikanischen Dichter.