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Race: Science and Politics
In der Wissenschaft kann die Rasse ein nützliches Konzept sein - für bestimmte, begrenzte Zwecke. Wenn die Rasse als Mittel zur Klassifizierung von Menschen in den Dienst der Politik, der Religion oder eines Glaubenssystems gestellt wird, ist dies gefährlich. Darum geht es in dieser klassischen Ablehnung des Rassismus, die heute noch genauso lesenswert und aktuell ist wie damals, als sie erstmals erschien.
Race: Science and Politics wurde erstmals 1940 veröffentlicht, als Reaktion auf den weltweiten Aufstieg des Faschismus und seiner pseudowissenschaftlichen Begründungen für die Ausgrenzung und sogar Ausrottung "minderwertiger" Menschen. Ruth Benedict, die sich an ein allgemeines Publikum wendet, spannt einen Bogen über die Geschichte des westlichen Denkens und der Forschung zum Thema Rasse, um die Kluft zwischen den Fakten der Rasse und den Behauptungen des Rassismus zu beleuchten. Anstatt sich nur mit den Nazis und ihren Verbündeten auseinanderzusetzen, versucht Benedict zu zeigen, dass alle rassistischen Überzeugungen objektiv unbegründet sind - und das ist der Schlüssel zur anhaltenden Relevanz des Buches.
Der Bonusinhalt des Buches umfasst The Races of Mankind, eine Zusammenfassung des Buches in Broschürenlänge, die eine kontroverse Rolle bei der Demontage der Rassentheorie spielt. Diese Ausgabe enthält auch ein neues Vorwort von Judith Schachter. Die Anthropologin, Historikerin und Benedikt-Biografin erörtert die Bedeutung des Buches für die heutige Leserschaft. Ebenfalls enthalten ist ein Vorwort der Anthropologin Margaret Mead aus dem Jahr 1958, einer Zeit, in der sich die kolonialen Bindungen in der ganzen Welt auflösten und Bürgerrechtsunruhen in den Vereinigten Staaten zum Alltag gehörten.