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Mysterious Polynesia: The Myths, Legends, and Mysteries of the Polynesians
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Berücksichtigt man die Ähnlichkeiten im Aussehen, in den Sitten und in den Sprachen, die sich über eine riesige Region verstreuter Inseln erstrecken, so war es offensichtlich, dass die polynesische Rasse aus einem einzigen Ursprung hervorgegangen war, und dieser Ursprung lag Cook zufolge irgendwo auf der malaiischen Halbinsel oder in "Ostindien". In dieser Hinsicht lag er nicht allzu weit von der Wahrheit entfernt. Die Ursprünge der polynesischen Rasse sind seither heftig umstritten, und erst vor relativ kurzer Zeit konnte durch genetische und linguistische Forschungen mit Sicherheit festgestellt werden, dass die polynesische Rasse ihren Ursprung auf dem chinesischen Festland und den Inseln Taiwan, den Philippinen, Malaysia und Indonesien hat. Ozeanien war in der Tat die letzte große Region der Erde, die von Menschen durchdrungen und besiedelt wurde, und Polynesien war die letzte Region Ozeaniens, die bewohnt wurde. Das Vehikel dieser Expansion war das Auslegerkanu, und mit Hilfe von Gezeiten und Windmustern begann irgendwann zwischen 3000 und 1000 v. Chr. eine Wanderung entlang des Malaiischen Archipels und über die Weiten des Südpazifiks, die um 900 v. Chr. die westlichen polynesischen Inseln erreichte.
Der Name Polynesien leitet sich aus dem Altgriechischen ab und bedeutet "viele Inseln". Das Wort wurde erstmals von dem französischen Schriftsteller und Reisenden Charles de Brosses im 18. Jahrhundert verwendet, um die Gesamtheit der Südseeinseln zu beschreiben, aber technisch gesehen bezieht sich Polynesien speziell auf ein Gebiet, das durch ein riesiges Dreieck beschrieben wird, das sich über den südlichen Pazifik erstreckt, wobei Hawaii, die Osterinsel und Neuseeland als Spitzen dienen. Nahe der Mitte dieses Dreiecks liegt Tahiti, die westliche Begrenzung bilden Samoa und Tonga, mit einer leichten Unregelmäßigkeit am westlichen Rand des Dreiecks, die dazu dient, Fidschi, die Salomonen, die Neuen Hebriden und eine Handvoll melanesischer und mikronesischer Inseln auszuschließen. Die Bevölkerungsgruppe der Melanesier unterscheidet sich sowohl im Aussehen als auch in der Kultur deutlich von den Polynesiern, wobei erstere eher eine dunklere Hautfarbe haben, während letztere eher den Südseeinsulanern aus der Volksmythologie ähneln.
Außerdem sind nicht alle Inseln, die in die breite Abgrenzung Polynesiens einbezogen werden, die winzigen Inselchen und Atolle, die man sich in der Fantasie vorstellt, mit blauen Lagunen, weißen Sandstränden und unberührten Korallenriffen. Die meisten befinden sich in den Tropen und weisen alle Merkmale eines Inselparadieses auf, aber viele andere, wie die Osterinsel, die Chatham-Inseln und Neuseeland, liegen weit im Süden und sind daher klimatisch und biologisch gemäßigt.
Der Zeitpunkt der Bevölkerungsbewegungen lässt sich zwar genau bestimmen, doch die Beweggründe und die Methodik sind in der Regel nur durch das Studium der mündlichen Überlieferung und der Folklore vieler verstreut lebender, aber kulturell verbundener Völker bekannt geworden. Wenn Wissenschaftler die Traditionen und die Mythologie von Menschen untersuchen, die über Tausende von Kilometern über Wasser und Inseln verstreut leben, sind sie erstaunt über die verblüffenden Ähnlichkeiten. In der Regel handelt es sich bei den kulturellen Erinnerungen im Zusammenhang mit diesen Migrationswellen um Kriege und interne Streitigkeiten, wobei der besiegte Häuptling oder König oft eine Expedition anführt und danach die Rolle des "ersten Mannes" bei der Schaffung einer neuen Gesellschaft und politischen Struktur übernimmt.
Mysterious Polynesia: The Myths, Legends, and Mysteries of the Polynesians berichtet über einige dieser bemerkenswerten Geschichten sowie über die noch immer bestehenden Geheimnisse der Region. Zusammen mit Bildern von wichtigen Menschen, Orten und Ereignissen erfahren Sie mehr über Polynesien als je zuvor.
| ISBN: | 9781700751157 |
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| Einband: | Taschenbuch |
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