
Henry Fielding - The History of the Life of the Late Mr Jonathan Wild: All nature wears one universal grin.""
Henry Fielding wurde am 22. April 1707 in Sharpham Park, in der Nähe von Glastonbury, in Somerset geboren.
Seine frühen Jahre verbrachte er auf dem elterlichen Bauernhof in Dorset, bevor er in Eton zur Schule ging. Eine frühe Romanze endete katastrophal, was seinen Umzug nach London und den Beginn einer glänzenden literarischen Karriere zur Folge hatte. 1728, im Alter von 21 Jahren, veröffentlichte er sein erstes Theaterstück.
Er war sehr produktiv, schrieb manchmal sechs Stücke pro Jahr, machte sich aber auch gerne über die Behörden lustig.
Seine Stücke wurden als letzter Strohhalm für die Behörden angesehen, die versuchten, ein neues Gesetz einzuführen. Im Jahr 1737 wurde der Theatrical Licensing Act verabschiedet.
Mit einem Schlag war politische Satire fast unmöglich. Fielding wurde stumm geschaltet. Jeder Dramatiker, der von der Regierung misstrauisch beäugt wurde, hatte es nun schwer, ein Publikum zu finden, und so fügten sich die Theaterbesitzer nun der Regierung.
Fielding fand sich mit den Umständen ab und hörte ironischerweise mit dem Schreiben auf, um seine Karriere als Anwalt wieder aufzunehmen und wurde nach seinem Studium am Middle Temple Anwalt. Zu diesem Zeitpunkt war er bereits mit Charlotte Craddock, seiner ersten Frau, verheiratet, mit der er fünf Kinder haben sollte. Charlotte starb 1744, wurde aber als Heldin in Tom Jones und Amelia unsterblich.
Der Erfolg von Samuel Richardsons Pamela, or Virtue Rewarded (Pamela oder Die Tugend wird belohnt) war für Fielding ein Schock. Dies spornte ihn an, einen Roman zu schreiben.
Im Jahr 1741 erschien sein erster Roman, die erfolgreiche Shamela, eine anonyme Parodie auf Richardsons Roman. Das Meisterwerk von Fieldings Karriere war zweifellos der Roman Tom Jones, der 1749 veröffentlicht wurde. Es handelt sich um einen wunderbar und sorgfältig konstruierten Schelmenroman, der die verworrene und urkomische Geschichte erzählt, wie ein Findelkind zu einem Vermögen kommt.
Fielding war ein konsequenter Anti-Jakobit und ein eifriger Anhänger der Kirche von England.
Dies führte dazu, dass er nun mit dem Posten des Londoner Obersten Magistrats reich belohnt wurde. Fielding schrieb weiter, und seine literarische und berufliche Karriere stieg weiter an. 1749 gründete er zusammen mit seinem jüngeren Halbbruder John den Vorläufer der Londoner Polizei, die Bow Street Runners.
Fieldings leidenschaftliches Engagement für die Gerechtigkeit fiel in den 1750er Jahren leider mit einer rapiden Verschlechterung seines Gesundheitszustands zusammen. Sein Gesundheitszustand verschlechterte sich so sehr, dass er im Sommer 1754 mit Mary und seiner Tochter auf der Suche nach Heilung nach Portugal reiste. Gicht, Asthma, Wassersucht und andere Leiden zwangen ihn, an Krücken zu gehen.
Sein Gesundheitszustand verschlechterte sich zusehends. Henry Fielding starb zwei Monate später, am 8. Oktober 1754, in Lissabon.