
Laughter / Dreams / The Meaning of the War
In Das Lachen: Ein Essay über die Bedeutung des Komischen (erstmals 1900 veröffentlicht) entwickelt Henri Bergson eine Theorie nicht des Lachens selbst, sondern der Art und Weise, wie Lachen hervorgerufen werden kann. Er beschreibt den Prozess des Lachens (wobei er sich weigert, eine begriffliche Definition zu geben, die seiner Realität nicht nahe käme), der insbesondere von Komikern und Clowns verwendet wird, als Karikatur der mechanistischen Natur des Menschen (Gewohnheiten, automatische Handlungen usw.), als eine der beiden Tendenzen des Lebens (Verfall zur trägen Materie und zum Mechanismus und ständige Schaffung neuer Formen). Bergson warnt jedoch davor, dass das Kriterium des Lachens, worüber man lachen sollte, kein moralisches Kriterium ist und dass es in der Tat das Selbstwertgefühl des Menschen schwer schädigen kann. In diesem Essay wird seine Ablehnung der kartesischen Theorie von der Tier-Maschine deutlich.
Der Mitbegründer von Monty Python, John Cleese, empfiehlt Lachen, weil Bergson sagt: "Es ist eine soziale Sanktion, weil wir als Gruppe in der Gesellschaft zusammen lachen, und es ist eine Sanktion, weil wir versuchen, die Leute dazu zu bringen, sich flexibel zu verhalten".
Dieser Band enthält auch die Kurzvorträge "Träume" und "Der Sinn des Krieges", der im Dezember 1914 als Präsidentschaftsrede vor der Acad mie des sciences morales et politiques gehalten wurde.
Der französische Philosoph Henri-Louis Bergson (1859-1941) war einflussreich in der Tradition der kontinentalen Philosophie, insbesondere in der ersten Hälfte des 20. Bergson ist bekannt für seine Argumente, dass Prozesse der unmittelbaren Erfahrung und der Intuition für das Verständnis der Wirklichkeit bedeutsamer sind als abstrakter Rationalismus und Wissenschaft.
1927 erhielt er den Nobelpreis für Literatur "in Anerkennung seiner reichen und belebenden Ideen und der brillanten Kunstfertigkeit, mit der sie präsentiert wurden". Im Jahr 1930 verlieh ihm Frankreich das Grand-Croix de la Legion d'honneur.