
Was bedeutet das Adjektiv Rform in der Übersetzung des berühmtesten Werkes des Puritaners Richard Baxter (1615-1691): The Reformed Pastor? Sicherlich nicht Rform im theologischen Sinne des Wortes! Baxter richtet hier ein heftiges Plädoyer an die englischen Pastoren seiner Generation, ihr Herz zu reformieren und damit auch ihren Prediger, d.h. ihre Faulheit und Sorglosigkeit gegenüber den verlorenen Sündern zu bereuen.
Baxters Puritanismus ist jedoch weit vom Fünf-Punkte-Calvinismus entfernt: Er lehrt eine endgültige Rechtfertigung, die von der Treue des Christen abhängt, er glaubt nicht an die doppelte Vorbestimmung oder daran, dass Christus ausschließlich für die Geweihten stirbt, und der Ton seiner Ermahnungen ist definitiv arminianisch. Mark Wilks (1783-1855) war sich dieser Diskrepanz bewusst und übersetzte das Buch 1841 unter dem plonastischen Titel: The Christian Pastor.
In einer Zeit, in der sich die evangelikale Bewegung hauptsächlich von Buzz und Hashtags in sozialen Netzwerken oder Blogs ernährt, ist es angebracht, sie auf ihre Inkonsequenzen hinzuweisen: Dieser Pastor Rform, den sie so sehr lobt, ohne ihn gelesen zu haben, verurteilt sowohl ihre intellektuellen Vorbehalte als auch die moralische Strenge ihrer Pastorentätigkeit vollständig. Orthodox oder nicht, Baxter ist alles andere als ein Heuchler, weshalb man ihn ernst nehmen und seine Aussagen nicht verfälschen sollte.