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Memoirs of Extraordinary Popular Delusions
Dieses Buch ist ein Vergnügen zu lesen und bleibt auch in der heutigen Zeit des finanziellen Booms und der Pleite relevant.
Mackay untersucht den Magnetismus der Tiere, den Geldwahn, den Tulpenwahn, die Geschichte der Haare und der Gesichtsbehaarung, die Kreuzzüge, Spukhäuser und vieles mehr. Im Laufe der Geschichte sind die außergewöhnlichsten Moden und Trends unreflektiert nachgeahmt worden, und gelegentlich hat dieses Massenfieber nicht nur eine Stadt, sondern ein ganzes Land erfasst; in einigen Fällen wurde ein Großteil Westeuropas gleichzeitig davon erfasst.
Die Fähigkeit mancher Manien, so weitreichend zu sein, und die Tatsache, dass gesunder Menschenverstand und Intelligenz so große Bevölkerungsgruppen im Stich lassen können, scheinen unglaublich, obwohl das Buch heute noch genauso zum Nachdenken anregt wie bei seiner Erstveröffentlichung im Jahr 1852. Im Mittelpunkt des ersten Bandes, der mit exquisiten Stichen und geistreichen Kommentaren illustriert ist, stehen die Finanzblasen in Europa und die weitreichenden Folgen von Haarmoden, Prophezeiungen und Alchemie.