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Saint Nicholas of Myra: The Life and Legacy of the Ancient Christian Bishop Who Became the Inspiration for Santa Claus
*Enthält Bilder.
*Enthält alte Berichte.
*Enthält Online-Ressourcen und eine Bibliografie für weiterführende Literatur.
Weihnachten ist der wichtigste Feiertag des Jahres. Nach den entsprechenden Tagen, die den Nationalstolz eines jeden Landes zum Ausdruck bringen, wie der Unabhängigkeitstag in den Vereinigten Staaten, der Tag des Sieges in Russland oder der Tag der Bastille in Frankreich, ist es der 25. Dezember, der das Leben, die Arbeit und die Wirtschaft in einem Großteil der Welt, einschließlich vieler nicht-christlicher Länder, bestimmt. Seit der Antike ist der Winteranfang für die meisten Menschen der Anlass, zu essen, zu trinken, zu tanzen und zusammenzukommen, um die Trommel zu schlagen und eine Pause zu machen.
Eine der wichtigsten Figuren, die in der Weihnachtszeit immer wieder erwähnt wird, ist der Heilige Nikolaus, obwohl die meisten Menschen nur wenig über ihn wissen. Im 21. Jahrhundert ist der Heilige Nikolaus (oder, wie er oft genannt wird, "Jolly Old Saint Nick") auf eine vorgetäuschte, liebenswert dickliche Großvaterfigur reduziert worden, die oft von einer Flotte magischer Rentiere und einer geschäftigen Werkstatt mit unendlich fröhlichen Elfen begleitet wird. Die meisten gehen verständlicherweise davon aus, dass der Heilige Nikolaus die Inspirationsquelle war, aus der die Mythenschöpfer des Weihnachtsmannes im Laufe der Jahrhunderte immer wieder geschöpft haben. Das stimmt zwar bis zu einem gewissen Grad, aber es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Parallelen zwischen dem Heiligen Nikolaus und dem heutigen, von den Massenmedien vermarkteten Weihnachtsmann eigentlich recht begrenzt sind.
Der Weihnachtsmann hat viele Namen - Kris Kringle, Father Christmas, Papai Noel und andere - und ist vielleicht die bekannteste und international anerkannteste Persönlichkeit der jüngeren Geschichte. Popkultur-Enthusiasten wissen, dass die Wurzeln des Weihnachtsmanns auf den Heiligen Nikolaus zurückgehen, und es ist weithin anerkannt, dass Coke das moderne Bild des Weihnachtsmanns geschaffen hat, das die Welt heute kennt. Beides ist nur teilweise richtig, denn in Wirklichkeit ist der Weihnachtsmann eine bunte Mischung aus verschiedenen Figuren, die in den Volksgeschichten der verschiedenen Länder über viele Jahrhunderte hinweg auftauchen.
Zunächst einmal hat die Wissenschaft trotz jahrhundertelanger Schönfärberei bestätigt, dass der Heilige Nikolaus, wie sein Geburtsort vermuten lässt, weder weiß war, noch übermäßig übergewichtig. Anfang der 2000er Jahre erwarben Forscherteams Kopien von Röntgenbildern und Messprotokollen, die ursprünglich von Wissenschaftlern von Nikolaus' Schädel im Jahr 1950 erstellt worden waren, in der Hoffnung, das Gerüst des Schädels genauer untersuchen zu können. Im Jahr 2004 gelang es der Gesichtsanthropologin Dr. Caroline Wilkinson von der Universität Manchester, ein forensisch rekonstruiertes 3D-Modell von Nicholas' Gesicht zu erstellen.
Die Rekonstruktion wurde im Jahr 2014 verfeinert. In beiden Rekonstruktionen, die Nikolaus zum Zeitpunkt seines Todes zeigen, ist seine Haut olivfarben. Es scheint, dass er einen Vollbart trug, aber er war ungezähmt, struppig und silbrig. Er war kahlköpfig und hatte gutartige, aber vergessliche Gesichtszüge mit leicht abstehenden Ohren, mandelförmigen braunen Augen und kleinen, eingefallenen Wangen. Und während der Weihnachtsmann für die meisten Kinder sowohl von der Größe als auch vom Umfang her täuschend groß wirkt, vor allem, wenn er mit seinen winzigen Elfen abgebildet wird, war Nikolaus etwa 1,70 m groß. Und dann gibt es noch die Wissenschaftler, die darauf bestehen, dass er kleiner war und dass seine Körpergröße mit etwa 1,70 m deutlich unter dem Durchschnitt lag.
| ISBN: | 9781792652233 |
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| Einband: | Taschenbuch |
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