
Charles Dickens gilt als einer der größten englischen Autoren aller Zeiten. Dickens benutzte oft das Pseudonym Boz.
Ein Großteil seiner Werke erschien zunächst in Zeitschriften und Magazinen in Fortsetzungsform. Im Gegensatz zu vielen anderen Schriftstellern seiner Zeit schrieb Dickens den gesamten Roman, bevor er ihn in Fortsetzungen veröffentlichte. Um das Interesse des Publikums aufrechtzuerhalten, machte er häufig von Cliffhangern Gebrauch.
Dickens erzählt dem Leser die Geschichte eines Jungen aus einem englischen Arbeitshaus, der in die Hände von Gaunern fällt, die ihn zum Taschendieb ausbilden. Sein Kampf, dem kriminellen Milieu zu entkommen, ist von Entbehrungen und Gefahren geprägt.