
Silas Marner ist Mitglied einer kleinen kalvinistischen Gemeinde in Lantern Yard, einer Slumstraße in einer namenlosen Stadt in Nordengland.
Er wird fälschlicherweise beschuldigt, das Geld der Gemeinde gestohlen zu haben. Zwei Indizien sprechen gegen ihn: ein Taschenmesser und der Fund der Tasche, in der sich das Geld befand, in seinem eigenen Haus.