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South Shields at War 1939-45
South Shields und seine Nachbargemeinden wie Jarrow spielten trotz ihrer relativ geringen Größe eine wichtige Rolle bei den nationalen Kriegsanstrengungen. An der Ostküste gelegen, befand sich South Shields an der strategisch wichtigen Mündung des Flusses Tyne und war gut gegen feindliche Angriffe verteidigt. In der Küstenstadt wurden zahlreiche Militäreinheiten der Armee und der Marine stationiert, die durch die Gegend zogen, um Verteidigungsanlagen zu besetzen und zu trainieren, während die örtliche Home Guard wichtige Einrichtungen wie Werften und Docks verteidigte.
Eine große Zahl von Männern und Frauen aus South Shields meldete sich freiwillig zum Kriegsdienst, während viele andere in kriegswichtigen Industriezweigen arbeiteten. In der Stadt gab es besonders viele Männer, die in der Handelsmarine dienten, und die Seeleute von South Shields erlitten sehr hohe Verluste. South Shields hatte auch eine multikulturelle Bevölkerung mit einer großen Zahl ausländischer Seeleute und einer besonders großen und aktiven jemenitischen Gemeinde. South Shields war die erste Stadt in Großbritannien, die eine eigens errichtete Moschee besaß. Obwohl es aufgrund kultureller und rassischer Unterschiede zu Spannungen unter der Bevölkerung kam, spielte die jemenitische Gemeinde eine bedeutende und loyale Rolle bei den Kriegsanstrengungen.
Das Gebiet beherbergte auch eine große Anzahl von Schwer- und Leichtindustriewerken.
Die Werften leisteten einen bedeutenden Beitrag zu den Kriegsanstrengungen, denn von den Docks in South Shields, insbesondere dem Tyne Dock, wurden riesige Mengen Kohle transportiert, während in Jarrow entschlossen, wenn auch weitgehend erfolglos, versucht wurde, die berühmte Palmer's Yard wiederzubeleben.
Das Buch befasst sich auch mit dem beträchtlichen Beitrag, den die Männer und Frauen leisteten, die sich freiwillig für die ARP und den Zivilschutz meldeten. Die Städte von Tyneside, darunter auch South Shields, wurden von der Luftwaffe stark angegriffen, und die Blitzangriffe von 1941 trafen die Stadt besonders hart. Kein Mitglied der Gemeinde blieb vom Krieg verschont, ob es sich nun um Evakuierte, Arbeiter, Soldaten oder Zivilisten handelte, die im kriegsgebeutelten Großbritannien um ein Zuhause kämpften. South Shields und seine Nachbargemeinden leisteten einen beträchtlichen Beitrag zu den Kriegsanstrengungen, der es verdient, dass man sich seiner erinnert.