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Spitfire Down: Fighter Boys Who Failed to Return
Dilip Sarkar, der als Kind von den Geschichten der Kriegsopfer zutiefst berührt war, hat seither sein ganzes Leben damit verbracht, das Leben vieler der Gefallenen zu rekonstruieren, und es ist ihm ein Anliegen, diese sehr persönliche, verborgene Geschichte aufzuzeichnen und weiterzugeben. In Spitfire Down erforscht er die Geschichten von dreizehn Piloten, die nicht mehr zurückkehrten. Alle kamen entweder im Kampf oder bei Flugunfällen ums Leben, während ein vierzehnter, Flying Officer Buck Casson, von einem deutschen Fliegerass über Frankreich abgeschossen und gefangen genommen wurde.
Es gibt zum Beispiel die nahezu unbekannte Geschichte des "Babys der RAF", Sergeant Geoffrey Painting. Painting, der bei der 118 Squadron der RAF Ibsley in Hampshire Spitfires fliegen sollte, wurde am 30. September 1941 bei einem Angriff auf feindliche Schiffe vor Cherbourg von der Flak getroffen. Mit nur 17 Jahren war er vermutlich der jüngste RAF-Pilot, der während des Zweiten Weltkriegs getötet wurde. Der Autor hat Paintings kurzes Leben mit Hilfe seiner Familie rekonstruiert und diesen letzten Flug mit Hilfe des inzwischen verstorbenen Wing Commander Peter Howard-Williams DFC, der an diesem Tag mit dem jungen Piloten flog, forensisch dekonstruiert.
Der Autor geht auch auf die herzzerreißende Geschichte eines amerikanischen Kampfpiloten in der Ausbildung, Pilot Officer "Jim Bob" Lee, ein, dessen Spitfire über Gloucestershire mit einem Wellington-Bomber zusammenstieß, wobei alle beteiligten Piloten ums Leben kamen. Zwei kanadische Piloten kamen auf dem Pen-y-Fan, dem höchsten Berg in Südwales, ums Leben. Die multinationale Anstrengung, mit der Hitler besiegt wurde, wird durch die Geschichten von Wing Commander Piotr Laguna und Flying Officer Franek Surma noch deutlicher. Am tragischsten ist vielleicht, dass Joan Welch zweimal vom Blitz getroffen wurde: Ihr erster Verlobter, Flight Lieutenant Lester Sanders DFC, kam 1942 bei einem Testflug mit einer Spitfire ums Leben, und ihr zweiter, Pilot Officer Ian Smith, wurde 1945 bei einem Flug in Palästina getötet.
Anhand von Korrespondenz, Tagebüchern und anderen persönlichen Unterlagen der betroffenen Piloten hat die Autorin deren allzu kurzes Leben rekonstruiert und eine dauerhafte und reich bebilderte Aufzeichnung über diese Opfer vorgelegt.
| ISBN: | 9781399089470 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Hardcover |
| Erscheinungsjahr: | 2022 |
| Seitenzahl: | 272 |
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