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Animals: A History
Die philosophische Kontroverse über nicht-menschliche Tiere reicht weiter zurück, als vielen bewusst ist - vor dem Utilitarismus und dem Darwinismus bis hin zur Entstehung der Philosophie. Dieser Band untersucht den Reichtum und die Komplexität dieser langen Geschichte.
In zwölf Aufsätzen wird die Bedeutung der Tiere von der griechischen und indischen Antike über die islamische und lateinische Tradition des Mittelalters bis hin zum Denken der Renaissance und der frühen Neuzeit nachgezeichnet, um schließlich zu den zeitgenössischen Vorstellungen über Tiere vorzustoßen. Zwei Hauptfragen ziehen sich durch den gesamten Band: Welche Fähigkeiten können Tieren zugeschrieben werden, und wie sollten wir sie behandeln? Es wird gezeigt, dass die notorisch nachlässige Haltung gegenüber dem geistigen Leben und dem ethischen Status von Tieren, wie sie beispielsweise bei Aristoteles und Descartes zu finden ist, nuancierter war, als oft angenommen wird, während in der Spätantike, in Indien, in der islamischen Welt und bei Kant bemerkenswerte Verteidigungen des Wohlwollens gegenüber Tieren zutage treten.
Weitere Kapitel befassen sich mit Kannibalismus und Vegetarismus im Denken der Renaissance und mit wissenschaftlichen Tierversuchen. Eine Reihe von interdisziplinären Betrachtungen wirft ein weiteres Licht auf die menschliche Haltung gegenüber Tieren, indem sie deren Darstellung in visuellen Kunstwerken aus China, Afrika und Europa sowie die reiche Tradition der Tierfabeln seit Äsop untersucht.