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On Liberty (Wisehouse Classics - The Authoritative Harvard Edition 1909)
ON LIBERTY" ist ein philosophisches Werk des englischen Philosophen John Stuart Mill, das ursprünglich als kurzer Essay gedacht war. Das 1859 veröffentlichte Werk wendet Mills ethisches System des Utilitarismus auf die Gesellschaft und den Staat an. Mill versucht, Normen für das Verhältnis zwischen Autorität und Freiheit aufzustellen. Er betont die Bedeutung der Individualität, die er als Voraussetzung für die höheren Genüsse - das summum bonum des Utilitarismus - ansieht. Darüber hinaus kritisierte Mill die Fehler früherer Versuche, die Individualität zu verteidigen, wo beispielsweise demokratische Ideale zur "Tyrannei der Mehrheit" führten. Zu den in diesem Werk aufgestellten Standards gehören Mills drei grundlegende Freiheiten des Individuums, seine drei legitimen Einwände gegen staatliche Eingriffe und seine beiden Maximen zum Verhältnis des Individuums zur Gesellschaft, "die zusammen die gesamte Lehre von (Mills) Essay bilden".
ON LIBERTY war ein sehr einflussreiches und gut aufgenommenes Werk, obwohl es nicht ohne Kritik blieb. Einige bemängelten die offensichtliche Diskontinuität mit dem Utilitarismus, während andere seine Unbestimmtheit kritisierten. Die in ON LIBERTY dargelegten Ideen bilden nach wie vor die Grundlage eines Großteils des liberalen politischen Denkens. Seit seiner Erstveröffentlichung ist es ununterbrochen im Druck geblieben.
Mills Ehe mit seiner Frau Harriet Taylor Mill hatte großen Einfluss auf die Konzepte in ON LIBERTY, das weitgehend vor ihrem Tod fertiggestellt und kurz nach ihrem Tod veröffentlicht wurde. (mehr auf www.wisehouse-classics.com)