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American Slavery, American Freedom
In der Amerikanischen Revolution waren die Virginier die wortgewaltigsten Verfechter von Freiheit und Qualität. George Washington führte die Amerikaner im Kampf gegen die britische Unterdrückung an.
Thomas Jefferson führte sie bei der Erklärung der Unabhängigkeit an. Virginier entwarfen nicht nur die Erklärung, sondern auch die Verfassung und die Bill of Rights; sie wurden in zweiunddreißig der ersten sechsunddreißig Jahre des Bestehens der Vereinigten Staaten unter dieser Verfassung zum Präsidenten gewählt. Sie alle waren Sklavenhalter.
Im neuen Vorwort schreibt Edmund S. Morgan: "Die menschlichen Beziehungen unter uns leiden noch immer unter der früheren Versklavung eines großen Teils unserer Vorfahren.
Die Freiheit der Freien, das Wachstum der Freiheit, das wir in der Amerikanischen Revolution erlebten, hing mehr, als wir zugeben wollen, von der Versklavung von mehr als 20 Prozent von uns zu jener Zeit ab. Wie es dazu kam, dass die republikanische Freiheit zumindest zu einem großen Teil durch ihr Gegenteil, die Sklaverei, gestützt wurde, ist das Thema dieses Buches.
Amerikanische Sklaverei, amerikanische Freiheit" ist eine Studie über den tragischen Widerspruch, der den Kern Amerikas ausmacht. Morgan findet den Schlüssel zu diesem zentralen Paradoxon, der "Vermählung von Sklaverei und Freiheit", in den Menschen und der Politik des Staates, der sowohl die Geburtsstätte der Revolution als auch der größte Sklavenhalterstaat des Landes war.