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Campus Traditions: Folklore from the Old-Time College to the Modern Mega-University
Seit ihren Anfängen haben sich die Universitäten zu Brutstätten von Traditionen und Folklore entwickelt. Amerikanische College-Studenten leben in einer Kultur mit eigenem Slang, Geschichten, Humor, Glauben, Ritualen und Streichen.
Simon J. Bronner wirft einen langen, fesselnden Blick auf das amerikanische Campusleben und darauf, wie es von den Studenten geprägt wird und gleichzeitig die Werte aller prägt, die es durchlaufen. Die Archetypen der geistesabwesenden Professoren, der unbeholfenen Sportler und der Streber, die die Kurve kriegen, sind der Stoff, aus dem Legenden und Humor gemacht sind, ebenso wie die Nachtschichten, die Partys und die Einweihungen, die die Tradition des Campus und die Identität der Studenten prägen.
Die Studenten in ihren heiligen Hallen pflegen besondere Traditionen, weil die Erfahrung der Hochschulbildung Kindheit und Erwachsensein, elterliche und gesellschaftliche Autorität, Zuhause und Unternehmen, Spiel und Arbeit auf prekäre Weise überspannt.
Bronner zeichnet die historischen Veränderungen in diesen Traditionen nach. Der vorherrschende Kontext hat sich von dem, was er das "alte College" nennt, das klein ist und einen starken Gemeinschaftssinn hat, zur "Mega-Universität" der Massengesellschaft verlagert, einem Ungetüm, das sich über einen Campus hinaus auf mehrere Zweigstellen und Ableger im ganzen Land, in der Region und manchmal auf der ganzen Welt erstreckt.
Man könnte annehmen, dass die Mega-Universität die Traditionen des Colleges aufgelöst und das alte College verdrängt hat, aber Bronner stellt das Gegenteil fest. Das Bedürfnis der Studenten nach sozialer Zugehörigkeit in großen Universitäten und die Angst vor dem Verlust der persönlichen Kontrolle haben zu besonderen Formen der Überlieferung und dem Bestreben geführt, das pastorale "Campus-Gefühl" des alten Colleges zu bewahren. Das folkloristische Material, mit dem die Studenten auf diese Bedürfnisse reagieren, ist vielfältig, aber durch die Berufung auf die Tradition und den sozialen Zweck miteinander verbunden.
Unter dem Schleier des Spiels setzen sich die Studenten mit den schwierigen Problemen ihrer Zeit und ihrer Umgebung auseinander. Sie nutzen ihre Überlieferungen, um Verzweigungen, wenn nicht gar Lösungen für diese Probleme für sich selbst und für ihre Institutionen zu finden. In diesem Prozess sind die Traditionen auf dem Campus der Schlüssel zur Entwicklung der amerikanischen Kultur.