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The Battle Against the Luddites: Unrest in the Industrial Revolution During the Napoleonic Wars
Als die Kolonnen der französischen Infanterie die Hänge des Mont St. Jean bei Waterloo hinaufmarschierten, stürzte sich die britische schwere Kavallerie, allen voran die Royal Scots Greys, in die dicht gedrängten Reihen des Feindes. Es war nicht das erste Mal, dass die Greys während der Napoleonischen Kriege ihre Schwerter zogen - aber es war ihr erster Einsatz gegen Napoleons Truppen. Drei Jahre zuvor hatten sie Arbeiter in Halifax angegriffen, die gegen die Einführung von Maschinen im Wollhandel protestierten.
Die Ludditen, die ihren Namen von Ned Ludd übernommen hatten, der in Nottingham Strickrahmen zertrümmert hatte, sahen in der aufkommenden Mechanisierung eine Bedrohung für ihren Lebensunterhalt, da Maschinen den Menschen ersetzten. Als Reaktion darauf nahmen sie die Dinge selbst in die Hand, indem sie die neuen Geräte zerstörten.
Die Arbeitsunruhen hatten sich im Laufe des 18. Jahrhunderts beschleunigt und explodierten 1799 in einer nicht angekündigten Welle der Gewalt. Ausbrüche von Maschinenstürmen entwickelten sich rasch zu Streiks in einem Kampf zwischen Kapital und Arbeit. Es folgte eine gerichtliche Auseinandersetzung, die 1806 in einer neuen Gesetzgebung zugunsten der Kapitalisten gipfelte. Dieses Gesetz und die Auswirkungen des von Napoleon eingeführten Kontinentalsystems, das die europäischen und amerikanischen Häfen für britische Kaufleute sperrte, läuteten die größte wirtschaftliche Depression der Epoche ein. Hungersnöte, Seuchen und steigende Arbeitslosigkeit schürten das Feuer des Luddismus.
In den West Midlands, Lancashire und Yorkshire kam es zu monatelangen Unruhen, in deren Verlauf ein Fabrikchef ermordet wurde; andere Fabrikbesitzer begannen, auf protestierende Arbeiter zu schießen. Die Unruhen führten zur Mobilisierung Tausender regulärer Soldaten - zeitweise kämpften so viele britische Soldaten gegen die Ludditen wie gegen Napoleon auf der Iberischen Halbinsel.
Paul L. Dawson erforscht nicht nur diese Ereignisse, sondern deckt auch die Ursprünge des Luddismus und seiner Verbündeten im Bürgertum auf. Die Napoleonischen Kriege bedeuteten das Ende einer jahrhundertealten Lebensweise in der Landwirtschaft, der Textilproduktion und der Wirtschaft im Allgemeinen.
Die dramatischen Veränderungen in Großbritannien zwischen 1790 und 1815 führten zu einer einzigartigen Reihe sozialer Missstände bei denjenigen, die von den beispiellosen Veränderungen, die das Land überrollten, zurückgelassen wurden und die sich in weiten Teilen des Landes in erbitterten Kämpfen entluden. Angesichts der heutigen Besorgnis über die Computerisierung, die die Arbeit ersetzt, ist dies eine Geschichte, die über die Jahrhunderte hinweg nachhallt.
| ISBN: | 9781399052405 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Hardcover |
| Erscheinungsjahr: | 2023 |
| Seitenzahl: | 248 |
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