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Rebuilding Britain - The Aftermath of the Second World War
Der Zweite Weltkrieg war zweifelsohne eine der dunkelsten Perioden der Geschichte. Mit unzähligen Verlusten und unzähligen körperlichen und seelischen Narben gab es wenig zu feiern, außer der Erleichterung über den Abschluss.
Doch was geschah, nachdem der Lärm der Bombardierungen nachgelassen und der Rauch sich verzogen hatte? Sicherlich war das Großbritannien der späten 1940er Jahre in der Friedenszeit alles andere als einfach. Arbeitslosigkeit, Stromausfälle, Rationierung, Wehrdienst usw. waren schwer zu verkraften, vor allem, wenn man bedenkt, dass selbst einige der einfachsten Arbeiten körperlich anstrengend waren.
Während man sich Gedanken über die Erholung der Wirtschaft und der Arbeitslosigkeit machte, mussten die Streitkräfte auf einem Niveau gehalten werden, das es ihnen ermöglichte, in Friedenszeiten beispielsweise im Rheingebiet präsent zu sein.
Natürlich gab es während des Krieges Wehrpflichtige, die für einige der materiellen Wiederaufbauprogramme benötigt wurden und deren Entlassung den Wehrdienst der nächsten Generation junger Männer und Frauen erforderte. Die Kohleindustrie brauchte zum Beispiel ihre Männer wieder in den Bergwerken.
Die Einberufung zum Nationaldienst und die Demobilisierung führten zu einem ständigen Strom junger Männer und Frauen, die entweder eine Ausbildung oder eine Beschäftigung in der Zivilbevölkerung benötigten. Dies geschah zu einer Zeit, in der die Zahl der Soldaten reduziert werden musste - gelinde gesagt ein schwieriger Balanceakt. Die längerfristigen Probleme von damals werfen noch immer ihre Schatten voraus - auch im 21.
Jahrhundert. So werden beispielsweise einige der Konzepte des Bildungsgesetzes von 1944 auch heute noch angewandt, und die Verstaatlichung unserer Verkehrsinfrastruktur wird weiterhin diskutiert. Nicht zu vergessen ist natürlich, dass der Wohlfahrtsstaat und der nationale Gesundheitsdienst in den unmittelbaren Nachkriegsjahren gegründet wurden.
Obwohl sie sich im Laufe der Zeit weiterentwickelt haben, sind die Grundprinzipien ihrer Gründung heute noch so aktuell wie eh und je. Es gibt ein Vermächtnis des Zweiten Weltkriegs, das sich zu einem weltweiten Phänomen entwickelt hat: die Paralympischen Spiele.
Die Rehabilitierung von Kriegsheimkehrern mit Wirbelsäulenverletzungen führte oft zu einem wenig aktiven Leben. Die Arbeit von Sir Ludwig Guttmann FRS, Sport als Mittel zur Rehabilitation einzusetzen, hat zu Behandlungen geführt, die alle Erwartungen übertroffen haben.