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The Maya: A Very Short Introduction
Die Maya bildeten eine der größten Gesellschaften in der Geschichte des alten Amerikas und der gesamten Menschheitsgeschichte. Lange vor dem Kontakt mit den Europäern bauten die Maya-Gemeinschaften spektakuläre Städte mit großen, wohlgenährten Bevölkerungsschichten.
Sie beherrschten die bildenden Künste und entwickelten ein ausgeklügeltes Schriftsystem, das außergewöhnliche Kenntnisse in den Bereichen Kalendarium, Mathematik und Astronomie festhielt. All dies erreichten die Maya ohne flächendeckende zentrale Kontrolle. Es gab nie einen einzigen, einheitlichen Maya-Staat oder ein Reich, sondern immer zahlreiche, sich entwickelnde ethnische Gruppen, die Dutzende von verschiedenen Maya-Sprachen sprachen.
Die Menschen, die wir als „Maya“ bezeichnen, haben sich selbst nie als solche gesehen; dennoch hat etwas Definierbares, Einzigartiges und unendlich Faszinierendes - das, was wir als Maya-Kultur bezeichnen - eindeutig seit Jahrtausenden existiert. Was war also ihr Selbstverständnis und wie wurde die Maya-Zivilisation „erfunden“? „.
Angesichts der Tatsache, dass die Maya historisch unterteilt und in vielerlei Hinsicht missverstanden wurden, ist die Suche nach dem, was sie zu „den Maya“ machte, umso wichtiger. In dieser Very Short Introduction erforschen Restall und Solari die Themen der Maya-Identität, der politischen Kultur der Stadtstaaten, der Kunst und Architektur, des Maya-Konzepts des Kosmos und der Erfahrung der Maya im Kontakt mit Außenstehenden, einschließlich der Invasion durch diese.
Trotz seiner Kürze ist dieses Buch einzigartig, weil es alle Epochen der Maya-Zivilisation behandelt, von den Anfängen bis zur Gegenwart.