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The Papers of George Washington, Revolutionary War Volume 14: March-April 1778
Band 14 der Reihe „Revolutionary War Series“ beginnt am 1. März 1778 mit einem Lob Washingtons für die „unermüdliche Geduld seiner Truppen während der Verknappung des Proviants im Lager“ und einer Ermahnung an die Truppe, angesichts der „gelegentlichen“ Engpässe, die noch auftreten könnten, durchzuhalten. Die Dokumente, die in diesen zwei Monaten des Aufenthalts der Armee in Valley Forge entstanden, zeigen, dass die Krise zwar vorüber war, der Mangel, insbesondere an Kleidung, Washington aber weiterhin Sorgen bereitete. Das Problem verschärfte sich, als der Oberbefehlshaber seine Aufmerksamkeit auf die Beschaffung von Männern und Vorräten für den bevorstehenden Sommerfeldzug richtete. Die fragliche Bereitschaft der Armee war ein ständiges Thema in seiner Korrespondenz. Zu den Vorbereitungen auf den Feldzug gehörte auch die Ausbildung, die durch einen gravierenden Mangel an Offizieren behindert wurde, obwohl Washington sich bemühte, Rücktritte und Abwesenheit zu verhindern. Um dieses Problem zu lindern, drängte Washington den Kongress weiterhin, die von ihm empfohlenen Reformen zur Verbesserung des Status und der Organisation des Offizierskorps durchzuführen. In der Zwischenzeit wurde unter der Aufsicht von Steuben ein systematisches Exerzieren eingeführt und die Disziplin der Armee verbessert.
Washington und der britische General William Howe nutzten die relative Untätigkeit ihrer Armeen, um Verhandlungen über den Austausch von Gefangenen zu führen, die letztlich an Fragen über den Status und die Autorität der Generäle scheiterten. Britische und amerikanische Beutezüge führten zu bedeutenden Scharmützeln in New Jersey und zu geringeren Aktivitäten in Pennsylvania. Dort rang Washington auch mit der Frage, wie mit den Einwohnern zu verfahren sei, die Waren zum Verkauf an den Feind transportierten, und mit jenen, die, wie die Quäker, als der amerikanischen Sache gegenüber feindlich eingestellt galten. Auf das Problem der Uneinigkeit unter den Amerikanern wurde Washington Mitte April aufmerksam, als die Nachricht von einer Friedensinitiative im britischen Parlament in Pennsylvania eintraf. Er drängte auf sofortige Anstrengungen, um diesem „heimtückischen Vorgehen“ entgegenzuwirken.
Ende April war Washington bereit, seine Generäle über die Pläne für den folgenden Feldzug zu konsultieren und sie zu fragen, ob es am besten sei, zu versuchen, die Briten durch einen Angriff oder eine Belagerung aus Philadelphia zu vertreiben, den Feldzug mit einem Angriff auf New York City zu verschieben oder im Lager zu bleiben und die Armee zu drillen, bis die Briten das Feld betreten. Die Antworten der Generäle waren aufschlussreich, doch die "glorreiche Nachricht" vom Bündnisvertrag mit Frankreich, die Washington am Ende dieses Bandes erreichte, sorgte dafür, dass auf einer für Anfang Mai einberufenen Folgekonferenz neue Faktoren zu berücksichtigen sein würden.
| ISBN: | 9780813922829 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Einband: | Hardcover |
| Erscheinungsjahr: | 2004 |
| Seitenzahl: | 755 |
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