
Erasmus on Literature: His Ratio or 'System' of 1518/1519
Keines der Werke, die in den Gesammelten Werken von Erasmus unter den "Literarischen und pädagogischen Schriften" aufgeführt sind, fängt sein abenteuerlichstes Denken darüber ein, wie Texte in den Welten des Denkens, Fühlens und Handelns Bedeutung haben - und diese dadurch herstellen oder neu gestalten. Das Werk, das dem am nächsten kommt, die Ratio verae theologiae ("Ein System wahrer Theologie"), wurde zunächst 1518 und 1519 separat veröffentlicht und erschien dann in den Vorbemerkungen zum Neuen Testament in Erasmus' (überarbeiteter) Ausgabe von 1519.
Dieses handliche Ratio- oder Kompendium-"System" gab Ratschläge zur Auslegung komplexer Texte und zur Entwicklung überzeugender Argumente auf der Grundlage dieser Texte. Ihre Lektionen wurden auf die kanonischen Schriften als Quelle und auf die alltägliche christliche Theologie als Zieldiskurs angewandt. Sie entfalten sich als Antwort auf die besonderen Schwierigkeiten und Anreize des biblischen Textes in lateinischer und griechischer Sprache, innerhalb eines von der klassischen Grammatik und Rhetorik vorgegebenen Rahmens, angepasst an die Beispiele der Kirchenväter als vorbildliche Ausleger der Bibel.
Auf Schritt und Tritt offenbart die Ratio die Instinkte und Intuitionen eines außergewöhnlichen Theoretikers und Praktikers der kognitiven, sozialen und politischen Kunst der geschriebenen Sprache. Diese Studentenausgabe, die erste ihrer Art in einer beliebigen Sprache, basiert auf der Übersetzung und den Anmerkungen von Robert D.
Sider in den Gesammelten Werken des Erasmus Band 41. Sie soll es erleichtern, den langfristigen Wert dieses speziellen Werks und der Werke von Erasmus im Allgemeinen einzuschätzen, und ein multidisziplinäres Verständnis des Lebens der Menschen als symbolbenutzende Wesen in teilweise durch Texte konstruierten Welten ermöglichen.