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Eccentric, Impractical Devils: The Letters of August Derleth and Clark Ashton Smith
Clark Ashton Smith kam 1930 mit August Derleth in Kontakt, als Smith auf Anweisung von H. P.
Lovecraft das Manuskript von Lovecrafts Erzählung "Der Flüsterer im Dunkeln" an Derleth weiterleitete. Derleth antwortete sofort und fügte ohne Vorbemerkungen einige seiner eigenen Geschichten bei. So begann eine Korrespondenz, eine Freundschaft und schließlich eine Geschäftsbeziehung, die mehr als dreißig Jahre dauerte.
Die Briefe von Clark Ashton Smith und August Derleth gewähren einen intimen Einblick in das Leben zweier berufstätiger Schriftsteller. Sie bieten die seltene Gelegenheit, zu sehen, wie Derleth sein Schreiben und auch seinen wachsenden Verlag, Arkham House, verwaltet hat, bis hin zu den Einzelheiten der Auswahl des Inhalts, der Tantiemenzahlungen usw.
Derleths Sorge um Smiths Wohlergehen ist offensichtlich, ebenso wie das Engagement von Derleth und Donald Wandrei für die Veröffentlichung von Smiths größtem Buch - auch wenn dies zweiundzwanzig Jahre Geduld erforderte. Smith seinerseits betrachtete Derleth eindeutig als Freund, Kollege und finanziellen Rettungsanker.
Auch wenn ihre Interessen in späteren Jahren etwas auseinandergingen, schätzten beide die Verbindung zueinander und arbeiteten zusammen, wo sie konnten. Die Briefe berichten von der Blütezeit und dem Niedergang von Weird Tales und anderen Pulp-Magazinen, von der Gründung des lange Zeit führenden Kleinverlags im Bereich der Weird Fiction und von vielen anderen persönlichen und literarischen Themen, die die Gedanken und Persönlichkeiten der Autoren beleuchten.