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Born under Saturn: The Letters of Samuel Loveman and Clark Ashton Smith
Es war vielleicht unvermeidlich, dass Clark Ashton Smith (1893-1961) und Samuel Loveman (1887-1976) enge Freunde und Korrespondenten werden würden. Beide widmeten sich der Kunst und dem Handwerk der Poesie; beide waren fasziniert von den dunkleren Ecken der Literatur; und beide teilten zahlreiche Kollegen, darunter George Sterling, H. P. Lovecraft und George Kirk.
Der Briefwechsel beginnt 1913, als Smith noch unter der poetischen Obhut von George Sterling stand. Sterling versuchte auch, Loveman dabei zu helfen, ein größeres Publikum für seine Gedichte zu gewinnen. Die Diskussionen der beiden Autoren über die Ästhetik der Poesie - sowohl ihrer eigenen als auch der Werke von Dichtern wie John Keats, Percy Bysshe Shelley, John Clare und vielen anderen - sind überzeugend.
Loveman, der in den Buchhandel verwickelt war, gab oft seltene und verlockende Bände an Smith weiter, dessen Möglichkeiten, Bücher zu erwerben, begrenzt waren. So entstehen faszinierende Diskussionen über die ungewöhnlichen und esoterischen Bücher, die sie beide in sich aufnahmen. Smith berichtet auch von seinem schlechten Gesundheitszustand in den 1910er Jahren, während Loveman gegen Ende des Ersten Weltkriegs zur US-Armee eingezogen wurde und in einem Militärlager in Georgia harte Zeiten durchlebte.
Der Briefwechsel dieser beiden bahnbrechenden Dichter - der sporadisch bis ins Jahr 1941 reicht - ist ein Zeugnis für die Hingabe der beiden Schriftsteller an die reine Literatur als Trost und Balsam gegen die Wechselfälle des Lebens. Das ist eine Lektion, die wir alle heute zu schätzen wissen.
Die Briefe wurden von S. T. Joshi und David E. Schultz, zwei führenden Kennern von Smith und Loveman, sorgfältig bearbeitet und mit ausführlichen Kommentaren versehen.