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Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincoln
(Gewinner des Lincoln-Preises)
Die renommierte Historikerin Doris Kearns Goodwin beleuchtet in diesem höchst originellen Werk Abraham Lincolns politisches Genie, wie der Kongressabgeordnete und Anwalt aus der Prärie, der nur eine Legislaturperiode im Amt war, sich gegen drei begabte Rivalen von nationalem Ruf durchsetzt und Präsident wird.
Am 18. Mai 1860 warteten William H. Seward, Salmon P. Chase, Edward Bates und Abraham Lincoln in ihren Heimatstädten auf die Ergebnisse des Nationalkonvents der Republikaner in Chicago. Als Lincoln als Sieger hervorging, waren seine Rivalen bestürzt und verärgert.
Während der turbulenten 1850er Jahre hatten sich beide energisch um die Präsidentschaft bemüht, als der Konflikt um die Sklaverei unaufhaltsam zu Sezession und Bürgerkrieg führte. Dass Lincoln Erfolg hatte, so zeigt Goodwin, war das Ergebnis eines Charakters, der durch Erfahrungen geformt worden war, die ihn über seine privilegierteren und erfolgreicheren Rivalen erhoben. Er gewann, weil er die außergewöhnliche Fähigkeit besaß, sich in andere Menschen hineinzuversetzen, ihre Gefühle zu erleben und ihre Motive und Wünsche zu verstehen.
Es war diese Fähigkeit, die es Lincoln als Präsident ermöglichte, seine verärgerten Gegner zusammenzubringen, das ungewöhnlichste Kabinett der Geschichte zusammenzustellen und ihre Talente für die Aufgabe zu bündeln, die Union zu erhalten und den Krieg zu gewinnen.
Wir sehen den langen, schrecklichen Kampf aus der Perspektive des Weißen Hauses, wie Lincoln mit unfähigen Generälen, feindseligen Kongressabgeordneten und seinem unruhigen Kabinett zurechtkommt. Er überwindet diese Hindernisse, indem er den Respekt seiner ehemaligen Konkurrenten gewinnt und in Seward einen treuen und entscheidenden Freund findet, der ihm beisteht.
Im Mittelpunkt dieser brillanten, vielschichtigen Biografie steht Lincolns Beherrschung der Menschen und die Art und Weise, wie sie die bedeutendste Präsidentschaft in der Geschichte des Landes prägte.