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The Redcoats of Wellington's Light Division in the Peninsular War: Unpublished and Rare Memoirs of the 52nd Regiment of Foot
Die Leichte Division gilt zu Recht als die berühmteste Truppe in Wellingtons Armee im Peninsularen Krieg. Die Männer der Leichten Division, die oft als erste in die Schlacht zogen und als letzte den Rückzug antraten, waren darauf trainiert, unabhängig zu handeln und für sich selbst zu denken, aber auch in ihren Bataillonsformationen zu operieren.
Die Regimenter der Leichten Division waren während des gesamten Halbinselkriegs in fast jeder größeren oder kleineren Schlacht vertreten. Viele Menschen assoziieren die Leichte Division jedoch mit den Männern der 95th Rifles, die die unverwechselbaren grünen Uniformen tragen, die durch die Sharpe-Romane berühmt wurden.
Weniger bekannt ist, dass der Großteil der Leichten Division aus Soldaten in den traditionellen roten Uniformen bestand. Es handelte sich dabei um Männer, die zwar auch als leichte Infanterie zu Scharmützeln fähig waren, aber den größten Teil ihrer Zeit als reguläre Infanterie verbrachten und in Linie, Kolonne oder Karree kämpften.
Für die 95th Rifles gibt es buchstäblich ein Dutzend oder mehr Memorialisten, darunter viele berühmte wie Kincaid, Harry Smith, Harris, Costello, Leach, Simmons und andere, die unzählige Male veröffentlicht und wiederveröffentlicht wurden. Doch das 52nd Foot - das erste der Regimenter der Light Division, das als leichte Infanterie ausgebildet wurde - ist bisher weitgehend unberücksichtigt geblieben.
Nach jahrzehntelangen Recherchen hat Gareth Glover eine Sammlung von kurzen Memoiren von Soldaten des 52nd (Oxfordshire) Regiments ausgegraben, die noch nie zuvor veröffentlicht wurden, sowie eine, die bereits früher veröffentlicht wurde, jetzt aber praktisch nicht mehr erhältlich ist. Diese Sammlung wird zweifellos ein wesentliches Element zu unserem Verständnis der Rolle der Leichten Division in der Schlacht und im Feldzug beitragen.