
Preexisting Conditions: Recounting the Plague
Eine atemberaubende philosophische und literarische Darstellung kanonischer Seuchengeschichten Die jüngste COVID-19-Pandemie hat viele Opfer gefordert und viele Menschenleben gefordert.
Seit 2020 haben Schriftsteller aus aller Welt Essays und Bücher verfasst, die dieser medizinischen und gesundheitspolitischen Katastrophe einen Sinn geben. Aber nur wenige haben sich mit einer dringenden Frage beschäftigt, die ihren Texten vorausgeht und die Grundlage für sie bildet: Inwiefern bietet die Erzählung über die Pandemie Strategien, um den gegenwärtigen Gefahren der Pandemie zu begegnen und sie zu bewältigen? Welche Erzählungen wurden in vergangenen Pest- und Pandemiezeiten angeboten, um Leid und Verlust zu lindern und Individuen und Gemeinschaften vor einem Leben unter höchst prekären Bedingungen zu schützen? Der Philosoph, Literatur- und Kulturkritiker Samuel Weber greift auf vergangene Seuchen- und Pandemiegeschichten zurück, um die unzähligen Möglichkeiten aufzuzeigen, wie individuelle und kollektive, historische und aktuelle, beabsichtigte und unbeabsichtigte Kräfte zusammenwirken, um zu zeigen, wie Kulturen und Gesellschaften mit ihrer Verwundbarkeit und Sterblichkeit umgehen.
Die "vorbestehenden Bedingungen" - eine Formulierung aus dem amerikanischen Gesundheitswesen - und die besonderen Bedingungen eben dieser Kulturen konvergieren und kollidieren. Singuläre Wesen - wie die Erzählungen aus der Bibel, von Sophokles, Thukydides, Boccaccio, Luther, Defoe, Kleist, Holderlin und Camus, um nur einige zu nennen, deren Berichte Weber wiedergibt - werden aufgefordert, ihre Beziehung zu anderen und damit zu den Kollektiven, denen sie angehören und von denen sie abhängig sind, neu zu definieren.