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12 Years a Slave
Diese erschütternde wahre Geschichte von Solomon Northup war die Grundlage für den Oscar-prämierten Film 12 Years a Slave. Darin nimmt er den Leser mit auf eine unvergessliche Reise von den Sklavenmärkten in Washington, D.
C., und New Orleans bis zu den großen Baumwoll- und Zuckerplantagen in Louisiana. Geboren und aufgewachsen als freier Mann in New York, mit einem Haus, einer liebenden Frau und zwei Kindern, wurde Northup ein kurzfristiges Engagement als Geiger in Washington D. C.
angeboten, wo er ausgetrickst, unter Drogen gesetzt und in die Sklaverei im tiefen Süden verkauft wurde. 12 Jahre lang wurde er in Louisiana gefangen gehalten und musste Schwerstarbeit, unvorstellbare Gewalt und unmenschliche Behandlung durch grausame Herren erdulden. Schließlich gelang es Northup, an Freunde und Familie in New York zu schreiben, die seine Freilassung erwirkten.
Diese Memoiren sind ein schockierendes Porträt der heimtückischsten Institution Amerikas und sind in gedruckter Form noch verstörender als im Film. Northups Memoiren, die kurz nach Harriet Beecher Stowes Abolitionisten-Klassiker Onkel Toms Hütte erschienen, wurden 1853 zu einem Bestseller. Mit seiner beredten Schilderung des Lebens vor und nach der Sklaverei zeigt diese Geschichte seiner außergewöhnlichen Reise, wie die Unverwüstlichkeit der Hoffnung und der starke menschliche Geist selbst die schrecklichsten Umstände überwinden können.
Nun war ich in den Schatten der Wolke eingetreten, in die dichte Dunkelheit, in der ich bald verschwinden sollte, um von nun an für viele müde Jahre vor den Augen aller meiner Verwandten verborgen und vom süßen Licht der Freiheit abgeschnitten zu sein. -Solomon Northup.