
Life of Napoleon Bonaparte II
Der junge Napoleon genoss natürlich die einfache und harte Erziehung, die den Eingeborenen seiner bergigen Geburtsinsel eigen ist, und zeichnete sich in seiner Kindheit nur durch jene Lebhaftigkeit des Temperaments und jene Eigensinnigkeit und Ungeduld der Untätigkeit aus, durch die sich Kinder mit schnellem Verstand und lebhafter Sensibilität gewöhnlich auszeichnen.
Den Winter des Jahres verbrachte die Familie seines Vaters gewöhnlich in Ajaccio, wo sie noch heute das Modell einer etwa dreißig Pfund schweren Messingkanone als unheilvolles Spielzeug aus Napoleons Kindheit aufbewahrt und ausstellt. Wir überlassen es den Philosophen zu fragen, ob die spätere Liebe zum Krieg durch den zufälligen Besitz eines solchen Spielzeugs angeregt wurde, oder ob die Tendenz des Geistes die Wahl dieses Spielzeugs diktierte, oder ob schließlich die Art des Zeitvertreibs, die dem Geschmack entsprach, der ihn auswählte, nicht beide ihre Wirkung und Reaktion hatten und zusammen zur Bildung eines so kriegerischen Charakters beigetragen haben könnten.