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The Essays of Elia: Classic Articles on English Culture, Religion, History and Society in the early 1800s
Diese Ausgabe von The Essays of Elia gibt Charles Lambs klassische Reflexionen über die englische Kultur, den Glauben und das gesellschaftliche Leben zu Beginn des 19. Jahrhunderts wieder.
Charles Lamb, eine beliebte Persönlichkeit seiner Zeit, veröffentlichte zahlreiche Reflexionen über den Wandel und die Entwicklung der englischen Gesellschaft. Lamb, der es verstand, ungewöhnliche Themen zu wählen, die das Interesse des Lesers weckten, hatte viele Facetten des englischen Lebens kennengelernt: Er wurde in einem Internat erzogen, konnte aber wegen seines Stotterns keine kirchliche Laufbahn einschlagen und arbeitete stattdessen im Büro eines Kaufmanns und später als Buchhalter für die East India Company. Er litt auch unter psychischen Problemen und erlebte die Brutalität der Behandlung in den Irrenhäusern.
Lamb war ein liebenswürdiger Mensch, der seine Beobachtungsgabe in seinen Essays on Elia unter Beweis stellte. In diesen Schriften geht es um Dinge wie alte Kirchen, Schornsteinfeger, Unterricht und Ereignisse in Handel und Gewerbe. Auch das gesellschaftliche Leben, sei es in Form von Hochzeiten, Jahresfesten oder populärem Aberglauben an Hexen und anderes, kommt in Lambs Betrachtungen zum Ausdruck. Durchweg finden wir seine Menschlichkeit und seinen guten Humor sowie ein informatives Porträt eines geschäftigen Englands inmitten der Industrialisierung.
Auch die christliche Religion des Autors und seine Kenntnis der klassischen Literatur, wie z. B. Shakespeare, werden vorgestellt. Bis heute sind die Essays von Elia ein abgerundetes und einzigartiges Fenster zur Kultur Englands.