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In the Garden of Beasts: Love, Terror, and an American Family in Hitler's Berlin
Erik Larson, der New York Times-Bestsellerautor von Der Teufel in der weißen Stadt, liefert eine bemerkenswerte Geschichte, die während Hitlers Aufstieg zur Macht spielt.
Wir schreiben das Jahr 1933, der Ort ist Berlin, als William E. Dodd Amerikas erster Botschafter in Hitlers Nazi-Deutschland wird - in einem Jahr, das sich als Wendepunkt der Geschichte erweisen sollte.
Dodd, ein sanftmütiger Professor aus Chicago, bringt seine Frau, seinen Sohn und seine extravagante Tochter Martha mit. Anfangs ist Martha von den Partys und dem Prunk und den gut aussehenden jungen Männern des Dritten Reichs mit ihrem ansteckenden Enthusiasmus für die Wiederherstellung Deutschlands zu einer weltbekannten Stellung begeistert. Verliebt in das "neue Deutschland", hat sie eine Affäre nach der anderen, unter anderem mit dem überraschend ehrenhaften ersten Chef der Gestapo, Rudolf Diels.
Doch als sich die Beweise für die Verfolgung von Juden häufen, die durch erschreckende Zeugenaussagen aus erster Hand bestätigt werden, telegrafiert ihr Vater seine Besorgnis an ein weitgehend gleichgültiges Außenministerium in der Heimat. Dodd beobachtet mit Sorge, wie Juden angegriffen werden, die Presse zensiert wird und Entwürfe für beängstigende neue Gesetze in Umlauf gebracht werden. Während sich das erste Jahr entfaltet und die Schatten immer tiefer werden, erleben die Dodds Tage voller Aufregung, Intrigen, Romantik - und schließlich Entsetzen, als ein Höhepunkt von Gewalt und Mord Hitlers wahren Charakter und rücksichtslosen Ehrgeiz offenbart.
Durchdrungen von der angespannten Atmosphäre der damaligen Zeit und mit unvergesslichen Porträts des bizarren Göring und des erwartungsgemäß charmanten - und doch ganz und gar unheimlichen - Goebbels, bietet Im Garten der Tiere eine verblüffende Augenzeugenperspektive auf die Ereignisse, wie sie sich in Echtzeit entfalten, und enthüllt eine Ära von überraschender Nuance und Komplexität. Das Ergebnis ist ein schillerndes, fesselnd zu lesendes Werk, das Bände darüber spricht, warum die Welt die ernste Bedrohung durch Hitler erst erkannte, als Berlin und Europa in Blut und Terror versunken waren.