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Queer Oz: L. Frank Baum's Trans Tales and Other Astounding Adventures in Sex and Gender
Unabhängig von seiner eigenen sexuellen Orientierung finden sich in L. Frank Baums Erzählungen immer wieder queere, transsexuelle und andere transgressive Themen.
Baums Leben in den späten 1800er und frühen 1900er Jahren fiel mit dem Aufkommen der Sexologie in der westlichen Welt zusammen, als eine Kaskade von Studien das Bewusstsein für die Komplexität der menschlichen Sexualität schärfte. Seine produktiven Jahre fielen auch mit dem Aufkommen der Kinderliteratur als einzigartigem Bereich des künstlerischen Schaffens zusammen. Baum, der vor allem für seine Oz-Reihe bekannt ist, produzierte unter männlichen und weiblichen Pseudonymen eine erstaunliche Anzahl von Kinder- und Jugendbuchserien, darunter die Boy Fortune Hunters-Reihe, die Tante-Jane's-Nieces-Reihe und die Mary-Louise-Reihe, sowie viele andere Geschichten für junge Leser.
Baum verstand seine Fantasiewerke als fortschrittliche Fiktionen und wollte mit der Oz-Reihe "ein modernisiertes Märchen schaffen, in dem das Wunderbare und die Freude erhalten bleiben und der Herzschmerz und die Albträume weggelassen werden". Im Einklang mit diesen fortschrittlichen Bestrebungen sind seine Werke oft auch sexuell fortschrittlich, mit überraschenden Queer- und Trans-Touches, die den Standardweg der Märchenerzählung zu Liebe und Ehe ablehnen.
Von Ozmas Hintergrundgeschichte als Junge namens Tip bis hin zur geschlechtslosen Figur Chick, dem Cherub, von den homosozialen Abenteuern seiner Jungen Glücksjäger bis hin zur entschiedenen Ablehnung von Romantik für Tante Janes Nichten, Queer Oz: L. Frank Baum's Trans Tales and Other Astounding Adventures in Sex and Gender (Queer Oz: L.
Frank Baum's Trans Tales and Other Astounding Adventures in Sex and Gender) zeigt, wie Baum die Freiheiten der Kinderliteratur mit ihrer karnevalesken Feier einer auf den Kopf gestellten Welt nutzte, um die Bedeutung von Geschlecht und Sexualität im Amerika des frühen 20. Jahrhunderts neu zu definieren und für die Zukunft neu zu gestalten.