
Rays of the Rising Sun Volume 1: Armed Forces of Japan's Asian Allies 1931-45 Volume 1: China and Manchukuo
Als das japanische Kaiserreich im Dezember 1941 in den Krieg gegen die Alliierten eintrat, hatte es bereits seit 10 Jahren in China gekämpft. In dieser Zeit hatte es große Gebiete Chinas erobert und Millionen von Menschen unterjocht. Die Japaner mussten die chinesische Bevölkerung in diesen besetzten Gebieten kontrollieren und setzten deshalb Regierungen aus den Reihen der chinesischen Führer ein, die bereit waren, mit ihnen zusammenzuarbeiten. Diese so genannten "Marionetten"-Regierungen sollten im Namen der Japaner regieren und gleichzeitig fest unter deren Kontrolle stehen. Die "Marionetten"-Regierungen wiederum brauchten ihre eigenen Streitkräfte, um die Kontrolle über die Bevölkerung aufrechtzuerhalten, und so stellten sie ihre eigenen "unabhängigen" Streitkräfte auf. Diese "Marionetten"-Armeen waren sehr zahlreich und erreichten vor 1945 eine Gesamtzahl von weit über 1 Million. Obwohl sie schlecht bewaffnet und ausgerüstet waren, hatten diese Streitkräfte durch ihre schiere Anzahl einen Einfluss auf die japanischen Kriegsanstrengungen.
Die chinesischen "Marionetten"-Soldaten reichten von der gut ausgebildeten regulären Armee des letzten Kaisers von China, Pu Yi, der von 1932-45 den neu gegründeten Staat Mandschukuo regierte, bis zur irregulären mongolischen Kavallerie, die an der Seite der japanischen Truppen im "geheimen Krieg" im mongolischen Hinterland diente.
Die Truppen wurden von den Chinesen, die gegen die Japaner kämpften, als Verräter abgetan, und sie wurden von den Japanern selbst gleichermaßen verachtet. Die Motivation der Truppen war vielfältig und reichte vom einfachen Überleben bis hin zur Loyalität gegenüber ihrem Kommandeur. Die Tatsache, dass so viele Chinesen bereit waren, für die Japaner zu kämpfen, war für alle Seiten peinlich und wurde aus diesem Grund in den bisherigen Geschichten über den Krieg im Osten weitgehend ignoriert. Im ersten Band einer dreibändigen Reihe erzählt Philip Jowett die Geschichte der Chinesen, die über einen Zeitraum von 14 Jahren für die Japaner kämpften.
- Das erste Buch, das die Geschichte der chinesischen und mandschukischen Streitkräfte erzählt, die von der kaiserlichen japanischen Armee in China von 1931 bis 1945 aufgestellt wurden oder mit ihr verbündet waren.
- Es beschreibt detailliert die Organisation, die Ausbildung, die Aktionen, die Uniformen und die Ausrüstung dieser Streitkräfte, einschließlich detaillierter Schlachtordnungen.
- Enthält viele seltene und bisher unveröffentlichte Fotos.
- Farbtafeln illustrieren die Uniformen und Abzeichen der Armeen.
- Die Luft- und Seestreitkräfte dieser Staaten werden ebenfalls detailliert beschrieben, einschließlich farbiger Flugzeugprofile.
- Enthält auch Biographien bedeutender militärischer Befehlshaber.