
On the Origin of Inequality
Wenn wir die menschliche Gesellschaft mit einem ruhigen und unvoreingenommenen Auge betrachten, scheint sie uns zunächst nur die Gewalt der Mächtigen und die Unterdrückung der Schwachen zu zeigen. Der Verstand ist schockiert über die Grausamkeit der einen, oder er wird dazu gebracht, die Blindheit der anderen zu beklagen...
-aus dem Vorwort Sind solche Konzepte von Rasse, Klasse und Reichtum dem Menschen angeboren oder sind sie das Ergebnis der Entwicklung der "Zivilisation"? Einer der wichtigsten Denker der Aufklärung, die den Grundstein für die moderne Denkweise gelegt hat, vertritt die Ansicht, dass sich Ungleichheiten erst mit der Entstehung der Landwirtschaft und der städtischen Gesellschaft herausgebildet haben. Der Text ist umstritten - einige der heutigen Denker halten ihn nach wie vor für tiefgründig; andere behaupten, er beruhe auf einer unhaltbaren Grundlage des "edlen Wilden". In jedem Fall ist dieses Werk von 1752 eines der größten Werke der Philosophie des 18.
Jahrhunderts. Der Schweizer Philosoph JEAN JACQUES ROUSSEAU (1712-1778) hatte großen Einfluss auf die französische Revolution, den Kommunismus des 19.
Jahrhunderts und einen Großteil des modernen politischen Denkens. Zu seinen Werken gehören Diskurs über die Künste und Wissenschaften (1750), Diskurs über die politische Ökonomie (1755) und Der Gesellschaftsvertrag oder Grundsätze des politischen Rechts (1762).