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Vending Machines: An American Social History
Obwohl die 1880er Jahre als Beginn des Automatenzeitalters gelten, gibt es diese Geräte schon seit einigen tausend Jahren.
Die früheste Erwähnung eines Verkaufsautomaten stammt von Hero - einem griechischen Mathematiker, Physiker und Ingenieur, der wahrscheinlich im ersten Jahrhundert n. Chr.
in Alexandria lebte -, der ein münzbetriebenes Gerät beschrieb und illustrierte, das für den Verkauf von Opferwasser in ägyptischen Tempeln verwendet werden sollte. Das Gerät war vollautomatisch und wurde durch den Einwurf einer Fünf-Drachmen-Münze in Betrieb genommen. Dieses Werk zeichnet die Geschichte des Automaten von seinen Anfängen bis zu seinem heutigen Platz in der amerikanischen Populärkultur nach, wobei in acht Kapiteln die wichtigsten Epochen behandelt werden.
Es werden Erfolge und Misserfolge der Automaten, wirtschaftliche Faktoren, die die Popularität (oder deren Fehlen) von Automaten beeinflussen, und der Kampf der Industrie um eine dominante, groß angelegte Methode des Verkaufs von Produkten diskutiert. Der Text ist reich bebildert und enthält Anhänge über den Vending-Dollarwert, die Vending-Verkäufe nach Standorttyp und Vending-Statistiken.