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The American
Nachdem er mit seinem Unternehmen in Kalifornien ein Vermögen gemacht hat, beschließt Christopher Newman, seine Erfahrungen mit einer großen Europareise zu erweitern, wie es bei wohlhabenden jungen Männern des 19. Jahrhunderts üblich war. Als sich seine Bekanntschaft mit Claire de Cintre, einer jungen Witwe aus einer aristokratischen Pariser Familie, zu einer Romanze entwickelt, muss Newman auch ihrer Mutter und ihrem Bruder den Hof machen. Die Verwandten von Claire, reich an Stolz und Tradition, aber arm an Geld, lehnen ihren neureichen Verehrer strikt ab, während sie selbst den Verkauf ihrer Würde in Betracht ziehen.
Henry James, der große Chronist interkultureller Begegnungen, schrieb Der Amerikaner schon früh in seiner Karriere. Der Kontrast zwischen den Werten der Alten und der Neuen Welt ―.
Geschildert mit James' charakteristischer Anmut, Eloquenz und subtilem Witz ―.
ist ein Vorläufer für viele der späteren Werke des Autors. Mit seiner rasanten Handlung und den spritzigen Dialogen ist diese Geschichte einer schief gelaufenen Liebesbeziehung ein hervorragender Einstieg in die Romane von James.