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The Turn of the Screw: A 1898 horror novella by Henry James (The Two Magics: The Turn Of The Screw, Covering End)
Die Drehung der Schraube ist eine Horrornovelle von Henry James aus dem Jahr 1898, die zuerst in der Zeitschrift Collier's Weekly (27. Januar - 16. April 1898) in Fortsetzungen erschien. Im Oktober 1898 erschien sie in The Two Magics, einem von Macmillan in New York City und Heinemann in London herausgegebenen Buch. Die Novelle, die sowohl als Gothic Fiction als auch als Gespenstergeschichte eingestuft wird, handelt von einer Gouvernante, die sich um zwei Kinder auf einem abgelegenen Landgut kümmert und davon überzeugt ist, dass es auf dem Gelände spukt. Im Jahrhundert nach ihrer Veröffentlichung wurde "The Turn of the Screw" zu einem der wichtigsten Texte für Wissenschaftler, die sich dem New Criticism verschrieben hatten. Die Novelle wurde unterschiedlich interpretiert, oft in gegenseitigem Widerspruch. Viele Kritiker haben versucht, die genaue Natur des Bösen zu bestimmen, das in der Geschichte angedeutet wird. Andere wiederum sind der Meinung, dass die Brillanz der Novelle aus ihrer Fähigkeit resultiert, beim Leser ein Gefühl der Verwirrung und Spannung zu erzeugen. Die Novelle wurde mehrfach für Hörspiel, Film, Bühne und Fernsehen adaptiert, u. a. in einem Broadway-Stück von 1950 und in dem Film The Innocents von 1961. Am Weihnachtsabend hört ein namenloser Erzähler, wie Douglas, ein Freund, ein Manuskript vorliest, das von einer ehemaligen Gouvernante geschrieben wurde, die Douglas angeblich gekannt hat und die nun tot ist. Das Manuskript erzählt die Geschichte, wie die junge Gouvernante von einem Mann eingestellt wird, der nach dem Tod der Eltern die Verantwortung für seinen Neffen und seine Nichte übernommen hat.
Er lebt hauptsächlich in London, hat aber auch ein Landhaus, Bly. An der Erziehung der Kinder ist er nicht interessiert. Der Junge Miles besucht ein Internat, während seine jüngere Schwester Flora in einem Sommerhaus in Essex lebt. Sie wird derzeit von Mrs. Grose, der Haushälterin, umsorgt. Der Onkel von Miles und Flora, der neue Arbeitgeber der Gouvernante, überträgt ihr die volle Verantwortung für die Kinder und erklärt ausdrücklich, dass sie ihn nicht mit irgendwelchen Mitteilungen belästigen darf. Die Gouvernante reist zum Landhaus ihres neuen Arbeitgebers und nimmt ihre Arbeit auf. Miles kehrt bald darauf von der Sommerschule zurück, als ein Brief des Schulleiters eintrifft, in dem ihm mitgeteilt wird, dass er von der Schule verwiesen worden ist. Miles spricht nie darüber, und die Gouvernante zögert, das Thema anzusprechen. Sie befürchtet, dass sich hinter dem Verweis ein schreckliches Geheimnis verbirgt, ist aber zu sehr von dem liebenswerten Jungen angetan, als dass sie das Thema ansprechen möchte. Bald darauf beginnt die Gouvernante auf dem Gelände des Anwesens die Gestalten eines Mannes und einer Frau zu sehen, die sie nicht kennt. Diese Gestalten kommen und gehen nach Belieben, ohne jemals von anderen Mitgliedern des Haushalts gesehen oder herausgefordert zu werden, und sie scheinen der Gouvernante übernatürlich zu sein. Von Mrs. Grose erfährt sie, dass die Vorgängerin der Gouvernante, Miss Jessel, und ein anderer Angestellter, Peter Quint, eine sexuelle Beziehung hatten.
Vor ihrem Tod verbrachten Jessel und Quint einen Großteil ihrer Zeit mit Flora und Miles, was für die derzeitige Gouvernante von düsterer Bedeutung ist, da sie davon überzeugt ist, dass die beiden Kinder insgeheim von der Anwesenheit der Geister wissen. Später verlässt Flora ohne Erlaubnis das Haus, während Miles der Gouvernante Musik vorspielt. Die Gouvernante bemerkt Floras Abwesenheit und geht mit Mrs. Grose auf die Suche nach ihr. Die Erzieherin ist überzeugt, dass Flora mit dem Geist von Miss Jessel gesprochen hat. Als die Erzieherin Flora schließlich zur Rede stellt, leugnet das Mädchen, Miss Jessel gesehen zu haben, und verlangt, die Erzieherin nie wieder zu sehen. Auf Vorschlag der Gouvernante nimmt Frau Grose Flora mit zu ihrem Onkel und lässt die Gouvernante mit Miles zurück, der in dieser Nacht endlich mit ihr über seinen Rauswurf spricht, als der Geist von Quint der Gouvernante am Fenster erscheint. Die Gouvernante schirmt Miles ab, der versucht, den Geist zu sehen. Die Gouvernante sagt Miles, dass er nicht mehr von dem Geist kontrolliert wird, und stellt dann fest, dass Miles in ihren Armen gestorben ist und der Geist verschwunden ist.