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Prohibition's Greatest Myths: The Distilled Truth about America's Anti-Alcohol Crusade
Bei dem Wort "Prohibition" denkt man oft an verrauchte Keller, tanzende Flappers und hartgesottene Gangster, die Whiskey schmuggeln. Solche Stereotypen, so stellte ein prominenter Historiker kürzlich in der Washington Post fest, bestätigen, dass das "allgemeine Verständnis der Amerikaner von der Prohibitionszeit eher auf Folklore als auf Fakten beruht". Die Populärkultur hat uns ein sehr starkes - und sehr falsches - Bild von dieser Zeit vermittelt. Prohibition's Greatest Myths: The Distilled Truth about America's Anti-Alcohol Crusade" (Die destillierte Wahrheit über Amerikas Anti-Alkohol-Kreuzzug) will mit zehn Aufsätzen von Wissenschaftlern, die sich im Laufe ihrer Karriere mit verschiedenen Aspekten dieser Ära beschäftigt haben, mit den gängigen falschen Vorstellungen aufräumen. Jeder Autor räumt mit einem Mythos auf und zeigt die historischen Beweise auf, die unsere lang gehegten Vorstellungen über den achtzehnten Verfassungszusatz stützen, erschweren oder widerlegen.
H. Paul Thompson Jr., Joe L. Coker, Lisa M. F. Andersen und Ann Marie E. Szymanski untersuchen die politischen und religiösen Faktoren im Amerika des frühen 20. Jahrhunderts, die zum Vorstoß für die Prohibition führten, darunter die Mäßigungsbewegung, die Einflüsse des religiösen Konservatismus und Liberalismus, die Gesetzgebung des individuellen Verhaltens und die anhaltenden Auswirkungen des Ersten Weltkriegs. Michael Lewis widerlegt die Vorstellung, dass der Alkoholkonsum während der Prohibitionszeit zunahm, während Richard F. Hamm die Verbindungen zwischen der Prohibition und dem organisierten Verbrechen verdeutlicht und Thomas R. Pegram aufzeigt, dass andere Faktoren als das Scheitern der Prohibition zur Aufhebung des Gesetzes beitrugen. Schließlich befassen sich die Autoren mit dem Erbe der Prohibition. Mark Lawrence Schrad, Garrett Peck und Bob L. Beach erörtern die Reichweite der Prohibition über die Vereinigten Staaten hinaus, den Einfluss der Anti-Alkohol-Gesetzgebung auf die langfristigen Trinkgewohnheiten der Amerikaner und die Bemühungen, die Prohibition mit den heutigen Debatten über die Legalisierung von Marihuana zu verbinden.
Gemeinsam entlarven diese Aufsätze viele der Mythen, die sich um das "Noble Experiment" ranken, und bieten nicht nur eine tiefer gehende Analyse der Prohibition, sondern ermöglichen es den Lesern auch, sich sinnvoller an den zeitgenössischen Debatten über Alkohol- und Drogenpolitik zu beteiligen.