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A Laodicean
Von allen Schriften Platons ist der Timaios für den modernen Leser die obskurste und abstoßendste und hat dennoch den größten Einfluss auf die antike und mittelalterliche Welt gehabt. Die Unklarheit entsteht in den Anfängen der physikalischen Wissenschaft aus der Vermischung von theologischen, mathematischen und physikalisch-logischen Begriffen, aus dem Wunsch, das Ganze der Natur zu begreifen, ohne die Teile ausreichend zu kennen, und aus einer größeren Wahrnehmung von Ähnlichkeiten, die an der Oberfläche liegen, als von Unterschieden, die dem Blick verborgen sind.
Den Verstand unter die Kontrolle der Vernunft zu bringen; einen Weg durch den Nebel oder das Labyrinth der Erscheinungen zu finden, entweder auf der Landstraße der Mathematik oder auf verschlungeneren Pfaden, die durch die Analogie des Menschen mit der Welt und der Welt mit dem Menschen nahegelegt werden; zu sehen, dass alle Dinge eine Ursache haben und auf ein Ziel hinstreben - das ist der Geist des alten physikalischen Philosophen. Er denkt nicht daran, ein Experiment zu versuchen, und ist kaum in der Lage, die Kuriositäten der Natur, die ihm "zu Füßen fallen", zu beobachten oder selbst die offensichtlichsten von ihnen zu deuten. Er wird vom Nahen zum Fernen zurückgetrieben, vom Besonderen zum Allgemeinen, von der Erde zu den Sternen.
Er erhebt seine Augen zum Himmel und versucht, seine irrenden Schritte durch ihre Bewegungen zu lenken. Aber wir wissen weder die Bedingungen der Erkenntnis zu schätzen, denen er unterworfen war, noch haben die Ideen, die seiner Vorstellung anhafteten, denselben Einfluss auf uns.