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Insects in Chinese Literature: A Study and Anthology
Dieses Buch ist Teil der Cambria Sinophone World Series, die von Victor Mair (University of Pennsylvania) geleitet wird.
Trotz der "nicht-menschlichen" Wende in den Geisteswissenschaften ist die Zahl der Studien über Tiere in der chinesischen Kultur immer noch recht begrenzt, während Studien über Insekten in der Literatur noch seltener sind und sich in der Regel nur auf einige wenige Aspekte konzentrieren, wie z. B. auf Grillen-Kämpfe. Die verfügbaren Studien über Insekten in der chinesischen Literatur beschränken sich fast ausschließlich auf Insekten in der klassischen chinesischen Poesie und bieten daher nur einen sehr begrenzten Überblick über die vielen Arten, in denen Insekten in der chinesischen Kultur im Allgemeinen betrachtet wurden.
Das vorliegende Buch trägt dazu bei, diese Lücke zu schließen. Der erste Teil des Bandes beginnt mit der Faszination des modernen Schriftstellers Lu Xun für entomologische Literatur und satirische Tiergeschichten aus dem Westen. Das Buch zeichnet dann die Charakterisierung einzelner Insekten in dreitausend Jahren klassischer chinesischer Dichtung nach, vom antiken Buch der Oden bis zur Qing-Dynastie (1644-1911), als Embleme von Tugenden und Lastern. Gesonderte Kapitel sind der selbstlosen und fleißigen Seidenraupe, der reinen und freimütigen Zikade, der sozialen Organisation von Ameisen und Bienen (sowie den flirtenden Tendenzen von Bienen und Schmetterlingen), kämpfenden Grillen und verhängnisvollen Heuschrecken, verleumderischen Fliegen und schlauen Moskitos sowie Körperparasiten wie Läusen, Flöhen und Wanzen gewidmet. Jedes Kapitel enthält ausführliche Übersetzungen, die weniger bekannte Aspekte bekannter Dichter hervorheben und Originalwerke weniger bekannter Autoren vorstellen.
Dem zweiten Teil des Buches ist ein kurzes Intermezzo vorangestellt, das den Insekten in der klassischen und volkstümlichen Erzählliteratur gewidmet ist und eine Vorliebe für Geschichten zeigt, in denen Insekten in menschlicher Gestalt auftreten. Der zweite Teil des Buches befasst sich mit der volkstümlichen Literatur des späten kaiserlichen Chinas, in der Insekten im Rahmen von Hochzeiten, Beerdigungen, Kriegen und Gerichtsprozessen ihre Meinung kundtun. Eine repräsentative Auswahl solcher Balladen und Theaterstücke wird besprochen und übersetzt, gefolgt von einem Epilog, in dem die Behandlung von Insekten in der chinesischen und westlichen Literatur gegenübergestellt wird.
Durch die Gegenüberstellung der Art und Weise, wie die traditionelle chinesische Belletristik, die traditionelle klassische und volkstümliche Literatur sowie Volkslieder und Balladen Insekten behandeln, wird deutlich, dass jede dieser schriftlichen Traditionen Insekten auf ihre eigene Weise darstellt: als Beispiele für Tugenden und Laster, als Feen und Dämonen in menschlicher Gestalt und als streitbare Figuren, die mit ihrer eigenen Stimme sprechen. Während einige Insekten in allen drei Traditionen im Wesentlichen gleich bleiben, weisen andere Insekten in jeder Tradition einzigartige Merkmale auf. Spinnen zum Beispiel verwandeln sich in der klassischen Dichtung in schlaue Jäger, in der volkstümlichen Erzählung in exhibitionistische Jungfrauen und in Volksliedern und Balladen in Verfechter der Gerechtigkeit. Nicht zuletzt fördert die Suche nach Texten über Insekten viele Werke von beträchtlichem literarischem Wert zutage, die in sehr lesenswerten Wiedergaben präsentiert werden.
Insekten in der chinesischen Literatur wird für alle Personen von Interesse sein, die sich für chinesische Literatur und vergleichende Literatur interessieren, für alle, die sich für Insekten in der chinesischen Kultur im Allgemeinen interessieren, und für alle, die sich für kulturelle Entomologie und Tierstudien interessieren.