
Cultures in Conflict--The American Civil War
Der amerikanische Bürgerkrieg war in erster Linie ein Konflikt der Kulturen, und die Sklaverei war der größte einzelne kulturelle Faktor, der Nord und Süd trennte.
Diese Sammlung sorgfältig ausgewählter Memoiren, Tagebücher, Briefe und Erinnerungen von einfachen Nord- und Südstaatlern, die den Krieg als Soldaten oder Zivilisten erlebten, macht den Konflikt in Bezug auf Kultur, Prinzipien, Einstellungen, Hoffnungen, Mut und Leid beider Seiten lebendig. Woodworth, ein Historiker des Bürgerkriegs, hat eine Vielzahl von bewegenden Berichten aus erster Hand ausgewählt, von denen jeder die Geschichte eines Lebens sowie die Einstellungen der einfachen Menschen und die realen Bedingungen des Krieges und der Heimatfront erzählt.
Woodworth schildert den Krieg mit den Worten derer, die ihn erlebt haben. Die kontrastierende Auswahl hilft dem Leser, den Krieg mit den Augen der Nord- und Südstaatler zu sehen: Soldaten bereiten sich auf den Krieg vor; das Leben der Frauen verändert sich, nachdem die Männer in den Krieg gezogen sind; Soldaten auf beiden Seiten erleben die Schwierigkeiten des Lagerlebens; Liebespaare (die Halbschwester von Mary Todd Lincoln und ihr Verlobter auf der Seite der Konföderierten) tauschen innige Briefe aus; Die Briefe eines Ehemannes und das Tagebuch seiner Frau erzählen von ihrer Liebe, seinem Tod in der Schlacht und ihrem tiefen Verlust, den sie durch ihren Glauben überwindet; Soldaten und Zivilisten berichten von den verheerenden Schlachten des Krieges; und die Menschen auf beiden Seiten denken über den Ausgang des Krieges und seine Folgen für ihre Lebensweise nach. In den Berichten wird die Einstellung der Autoren zur Gesellschaft des Nordens und des Südens, zu den Prinzipien, für die diese Gesellschaften standen, und zur religiösen Bedeutung des Krieges kontrastiert.
Diese Schilderungen und die erzählerische Auseinandersetzung mit den kulturellen Unterschieden helfen dem Leser, den Bürgerkrieg als einen Konflikt der Kulturen zu verstehen. Indem die Geschichte des Krieges als persönliche Geschichte erzählt wird, wird die Erfahrung des Bürgerkriegs für die Leser lebendig.