
Strategic Defense Initiative Program: Zenith Star Space-Based Chemical Laser Experiment: Nsiad-89-118
Als Reaktion auf eine Anfrage des Kongresses überprüfte das GAO ausgewählte Aspekte des weltraumgestützten Chemielaser-Forschungsprogramms (SBCL) der Strategic Defense Initiative Organization (SDIO), insbesondere: (1) Fortschritte und Änderungen der SBCL-Forschung durch die SDIO; (2) ob Änderungen der SBCL-Forschungsprioritäten sich nachteilig auf andere Laserforschung auswirkten; und (3) Maßnahmen des Verteidigungsministeriums (DOD) und der SDIO zur Feststellung der Übereinstimmung des SBCL mit dem Vertrag über die Bekämpfung ballistischer Flugkörper.
Das GAO stellte fest, dass: (1) der ursprüngliche Zeitplan für die Laserforschung des SDIO um bis zu zwei Jahre verschoben wurde, wobei einige Arbeiten gestrichen oder erheblich reduziert wurden; (2) das SDIO zwar einen Laser gebaut, aber weder einen Strahl erzeugt, noch eine Strahlsteuerung entwickelt oder ein Nachführsystem fertiggestellt hat; (3) das SDIO den primären SBCL-Spiegel gebaut hat, der jedoch für den Betrieb im Weltraum repariert und modifiziert werden musste; (4) das SDIO angab, dass SBCL und andere Forschungsprioritäten unverändert blieben; und (5) das SDIO den Schwerpunkt nicht auf SBCL zum Nachteil anderer Lasertechnologien gelegt hat. Das GAO stellte außerdem fest, dass: (1) das SDIO plante, ein chemisches Laserexperiment als Demonstration des US-Potentials zu nutzen, um möglichen sowjetischen Reaktionen auf den Einsatz von SBCL entgegenzuwirken; (2) das SDIO plante, eine Lasertechnologie vier Jahre früher als ursprünglich geplant im Weltraum zu testen, aber der Starttermin hat sich verschoben; und (3) das Verteidigungsministerium stellte fest, dass das vorgeschlagene Experiment mit der traditionellen oder restriktiven Auslegung des Vertrags über den Schutz vor ballistischen Raketen übereinstimmte.