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Up from Slavery: An Autobiography
Up from Slavery ist eine der größten amerikanischen Autobiografien, die je geschrieben wurden. Seine Mantras von wirtschaftlicher Ermächtigung der Schwarzen, Landbesitz und Selbsthilfe inspirierten Generationen von Schwarzenführern, darunter Marcus Garvey, Elijah Muhammad, Malcolm X und Louis Farrakhan.
In seinem Buch "Vom Tellerwäscher zum Millionär" schildert Washington seinen Aufstieg vom frühen Leben als Mulattensklave in Virginia bis hin zu seiner 34-jährigen Amtszeit als Präsident des Tuskegee-Instituts in Alabama. Von dieser Position aus regierte Washington als wichtigster Führer seines Volkes, mit Slogans wie "cast down your buckets", die eher die beruflichen Verdienste als die akademischen und politischen Spitzenleistungen betonten, für die sein zeitgenössischer Rivale W. E.
B. Du Bois eintrat.
Obwohl viele ihn für zu entgegenkommend gegenüber den Rassentrennern hielten, glaubte Washington, wie er in seiner historischen Rede zum Atlanta-Kompromiss" von 1895 sagte, dass politische Agitation allein den Neger nicht retten würde" und dass Eigentum, Industrie, Geschicklichkeit, Intelligenz und Charakter" sich als notwendig für den Erfolg der schwarzen Amerikaner erweisen würden. Booker T. Washington war ein amerikanischer Politiker, Pädagoge und Autor afrikanischer Abstammung, der vor allem durch seine Tätigkeit als Präsident der Tuskegee-Universität bekannt wurde.
Washington wurde von seinen Zeitgenossen immer wieder dafür kritisiert, dass er den Weißen gegenüber zu versöhnlich war und sich nicht genügend für die Bürgerrechte einsetzte. Erst nach seinem Tod erfuhr die Welt, dass er sich tatsächlich im Verborgenen für die Bürgerrechte eingesetzt hatte.