
Dieses Buch bringt Experten aus Forschung und Praxis zusammen. Es umfasst die Gestaltung innovativer Konzepte der Roboter-Prozess-Automatisierung (RPA), die Diskussion verwandter Forschungsfelder (z. B. Künstliche Intelligenz, KI), die Bewertung bestehender Softwareprodukte und Erkenntnisse aus realen Implementierungsprojekten.
Ähnlich wie bei der Substitution von körperlicher Arbeit in der Fertigung (blue collar automation) wird bei der Robotic Process Automation versucht, geistige Arbeit in Büro- und Verwaltungsprozessen durch Software-Roboter zu ersetzen (white-collar automation). Ausgangspunkt für die Entwicklung von RPA war die Beobachtung, dass trotz des Einsatzes von prozessorientierten Unternehmenssystemen (wie ERP-, CRM- und BPM-Systemen) auch heute noch zusätzliche manuelle Tätigkeiten unverzichtbar sind. Beim RPA-Ansatz werden diese manuellen Tätigkeiten von Software-Robotern erlernt und automatisiert, entweder durch Definition von Regeln oder durch Beobachtung manueller Tätigkeiten.
RPA ist verwandt mit Geschäftsprozessmanagement, maschinellem Lernen und künstlicher Intelligenz. Werkzeuge für RPA entstanden aus dedizierter, eigenständiger Software. Heute sind RPA-Funktionalitäten auch in ausgefeilte Prozessmanagement-Suiten integriert. Aus konzeptioneller Sicht kann RPA in Eingabekomponenten (Sensoren im weiteren Sinne), ein Intelligenzzentrum und Ausgabekomponenten (Aktoren im weiteren Sinne) gegliedert werden. Aus strategischer Sicht können die Auswirkungen von RPA mit der Unterstützung bestehender Aufgaben, der vollständigen Substitution menschlicher Tätigkeiten und der Innovation von Prozessen sowie Geschäftsmodellen in Verbindung gebracht werden.
Hohe Erwartungen werden derzeit an den Einsatz von RPA bei der Verbesserung von softwaregestützten Geschäftsprozessen geknüpft. Manuelle Tätigkeiten werden von Software-Robotern erlernt und automatisiert, die über die Präsentationsschicht mit bestehenden Anwendungen interagieren. In Kombination mit künstlicher Intelligenz (KI) sowie innovativen Schnittstellen (z. B. Spracherkennung) schafft RPA einen neuartigen Automatisierungsgrad für Büro- und Verwaltungsprozesse. Ihr Nutzenpotenzial erreicht einen Return on Investment (ROI) von bis zu 800%, der in verschiedenen Fallstudien dokumentiert ist.