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Sunset Cluster: A Shortline Railroad Saga
Entdecken Sie den Sunset Cluster - Eisenbahnen, die zum Scheitern verurteilt waren?
Die ersten beiden Jahrzehnte des 20. Jahrhunderts waren die Dämmerung des Eisenbahnzeitalters. Die großen Strecken waren längst etabliert, und der Nahverkehr rückte in den Mittelpunkt des Neubaus. Ab 1907 wurden in ansonsten unverbundenen Teilen Iowas eine Reihe von fünf Kurzstrecken-Eisenbahnen gegründet. Zu Beginn der Weltwirtschaftskrise wurden alle diese Strecken wieder eingestellt.
Die fünf Eisenbahnen des „Sunset Clusters“ in Iowa scheinen es zu verdienen, für immer in Vergessenheit zu geraten, denn sie sind bestenfalls kleine Fußnoten der amerikanischen Eisenbahngeschichte. Schließlich betrug ihre Gesamtkilometerleistung kaum mehr als 100 Meilen. Ihre durchschnittliche Lebensdauer betrug zudem nur etwa fünf Jahre, und die Des Moines & Red Oak Railway (DM&RO) hat nie ein Rad gedreht. Doch um den Aufstieg der Eisenbahnimperien des 19. Jahrhunderts zu verstehen, muss man auch ihren Niedergang untersuchen.
Anhand von zeitgenössischen Zeitungen, Regierungsberichten und anderen wenig bekannten Quellen bietet der renommierte Eisenbahnhistoriker H. Roger Grant einen faszinierenden Blick auf diese Shortline Railroads. Sunset Cluster erforscht den fast verzweifelten Wunsch der Gemeinden, von den Stahlschienen zu profitieren, bevor die regionale Eisenbahnkarte schließlich implodierte, und die Herausforderungen, denen sich die heutigen Erbauer von Kurzstreckenbahnen gegenübersehen.