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On Life
Über das Leben" und "Was ist Religion? ' wurden von der Fee Age Press in England veröffentlicht, einem Verlag, der gegründet wurde, um die Zensur von Tolstoi in Russland zu umgehen und ihm eine internationale Stimme zu geben. Was also ist Leben? Leben ist die Summe der Funktionen, die dem Tod widerstehen", sagt der Wissenschaftler.
Aber ist es mehr als das, fragt Tolstoi in "Über das Leben" - eine philosophische und religiöse Suche nach einem Verständnis des Lebens jenseits wissenschaftlicher Formeln. Für Tolstoi besteht der Grundwiderspruch der Menschheit darin, dass die Menschen nur ihr eigenes Wohlergehen anstreben, dabei aber entdecken, dass ihr eigenes Wohlergehen auch vom Wohlergehen der anderen abhängt. Eine weitere Entdeckung dieser Menschen ist, dass Verfall, Alter und Tod sie auf Schritt und Tritt begleiten.
Solche grundlegenden menschlichen Wahrheiten bilden den Rahmen für Tolstois Suche nach dem Glück, bei der buddhistische, jüdische, stoische und christliche Ansichten ebenso berücksichtigt werden wie die der Wissenschaft. Tolstoi glaubt, dass die Angst vor dem Tod lediglich das Bewusstsein des ungelösten Widerspruchs des Lebens ist, ein Zeichen einer fleischlichen oder tierischen Mentalität, die fälschlicherweise einen Teil des Lebens für das Ganze hält.
Tolstoi glaubt, dass das individuelle Wohlbefinden aufgegeben und durch unser "vernünftiges Bewusstsein" ersetzt werden muss, das den Weg zum wahren Glück weist und die Wiedergeburt des Menschen bringt. Was ist Religion? ist eine Sammlung von Artikeln und Briefen, die der reife Tolstoi in den Jahren 1901 und 1902 schrieb.
Die Themen sind vielfältig, darunter eine Buchbesprechung eines deutschen Romans, Tolstois Reaktion auf seine Exkommunikation durch die Kirche, ein Angriff auf die Rekrutierung und Ausbildung der Armee und Überlegungen zu einem kürzlich begangenen politischen Attentat. Der Titelbeitrag - "Was ist Religion? ' ist der umfangreichste, in dem Tolstoi folgende Definition liefert: "Wahre Religion ist die Herstellung einer Beziehung des Menschen zu dem ihn umgebenden unendlichen Leben, sofern die Verbindung seines Lebens mit dieser Unendlichkeit und die Lenkung seines Verhaltens auch mit seiner Vernunft und seinem menschlichen Wissen übereinstimmen.