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Storming the Heavens: African Americans and the Early Fight for the Right to Fly
Der kürzlich erschienene Hollywood-Film Hidden Figures zeigt, wie afroamerikanische Frauen die Bemühungen der USA in der Luft- und Raumfahrt auf dem Höhepunkt von Jim Crow geprägt haben. In Storming the Heavens (Der Sturm auf den Himmel) stellt Gerald Horne die notwendige Hintergrundgeschichte zu dieser Geschichte vor und geht darüber hinaus auf den früheren Kampf von Afroamerikanern um das Recht zu fliegen ein.
An diesem Kampf waren Pioniere wie Bessie Coleman beteiligt, die in der Zeit des Ersten Weltkriegs nach Paris reiste, um sich Pilotenkenntnisse anzueignen, die ihr in ihrer amerikanischen Heimat verwehrt blieben. und John Robinson, der von Chicago über Mississippi nach Äthiopien in den 1930er Jahren reiste, wo er der führende Pilot dieser belagerten afrikanischen Nation war, die einer Invasion des faschistischen Italiens standhielt, persönlicher Pilot seiner kaiserlichen Majestät Haile Selassie wurde und die Ethiopian Airways gründete, die bis heute die wichtigste Fluggesellschaft Afrikas ist. Horne fügt der oft erzählten Geschichte der Tuskegee Airmen weitere Nuancen hinzu, geht aber auch auf die Rolle der US-Piloten während des Koreakriegs in den frühen 1950er Jahren ein.
Er erzählt auch die Geschichte, wie und warum US-Fluggesellschaften bekämpft wurden, als sie begannen, Südafrika anzufliegen - und wie gegen Flugzeuge aus diesem Land der Apartheid protestiert wurde, als sie auf US-Flughäfen landeten. Diese fesselnde Geschichte gipfelt im Start des sowjetischen Satelliten Sputnik im Jahr 1957, der eine neue Etappe im Kampf um die Luft- und Raumfahrt markierte und dazu beitrug, die USA zu überzeugen.
dass die jahrhundertelange Fixierung auf das "Ethnie-Rennen" die neue Herausforderung durch das "Weltraum-Rennen" behindert. Dieser Konflikt entfaltete sich zu einer Zeit, als der Kampf um die Aufhebung der Rassentrennung in den öffentlichen Schulen in Little Rock, Arkansas, weltweit die blutende Wunde der Jim Crow aufzeigte und ein Licht darauf warf, wie und warum die Benachteiligung von Afroamerikanern in Bezug auf ihre Fähigkeiten und ihre Bildung dazu führte, dass die Nation ins Hintertreffen geriet.
So werden in diesem umkämpften Kontext Barrieren durchbrochen, und Afroamerikaner, die einst unter minderwertigen Bedingungen in Flugzeugen, auf Flughäfen und in den Produktionsstätten von Flughäfen zu leiden hatten, bekamen in ihrem jahrzehntelangen Kampf um das Recht zu fliegen zusätzlichen Auftrieb.